중국 북송의 유학자 사마광(1019-1086)이 어렸을 때 그의 친구들과 함께 화원에서 놀고 있었다. 화원 안에는 작은 동산이 있었으며 동산 아래에 커다란 물항아리가 있었다. 그 물항아리 안에는 물이 가득 채워져 있었다. 친구들과 동산에서 놀고 있을 때 어떤 아이가 큰 물항아리 속으로 빠져버리고 말았다. 다른 친구들 모두 당황하였으며 어떤 아이는 울었고 어떤 아이는 소리쳤으며 어른을 찾으러 뛰어갔다. 사마광은 당황해 하지 않고 돌 하나를 들어 항아리를 때려 부셨다. 항아리를 깨 친구를 구할 수 있게 되었다는 일화이다.
사마광의 지혜는 현대를 살고 있는 우리에게도 소중하게 적용된다. 우리의 삶은 우리가 임의로 만들어놓은 정신모형이라는 세상을 보는 지도에 속에 갇혀 살고 있기 때문이다. 정신모형은 도로시가 초록나라에 들어갈 때 반드시 써야 하는 색안경처럼 세상을 채색해서 보여준다. 사람들은 각자의 색안경을 끼고 세상을 본다. 도로시처럼 시간이 지나면 자신이 초록나라의 안경을 쓰고 살고 있다는 사실을 잃어버리고 세상은 왠래 다 초록색이었음을 주장하기 시작한다. 다른 나라에서 온 다른 색깔의 안경을 쓴 사람들과 다투기 시작한다. 나에 맞추어 채색된 색안경은 나에게 편안함을 주지만 이 색안경에서 벗어버리고 과감하게 나안이 되기까지 세상은 제 모습을 드러내 보여주지 않는다. 이 색안경은 우리에게 편안함을 선사했지만 그 대가로 우리를 가두었다. 결국 초록나라는 세상을 제대로 보기 위해 우리에게 깨부셔야 할 항아리이다.
고도의 통찰력을 구사하는 경영자들 중에는 자신이 해결할 수 없는 문제에 봉착했을 때 문제해결을 포기하고 훌훌 여행을 떠난다고 고백하는 사람이 많다. 여행 중 자신의 문제를 해결하기 위해 의식적인 노력을 보이지 않았음에도 이들이 여행에서 돌아오면 문제의 해법을 가지고 돌아오게 되었다는 신기한 경험을 고백한다. 여행이 바로 자신의 정신모형의 색안경을 벗어버리고 맨 눈으로 자신의 문제를 제대로 관조할 수 있게 도와준 것이다. 여행은 자신이 빠져 허우적 거리게 만든 항아리를 깨야 살아날 수 있다는 지혜를 보여준다. 색안경을 과감하게 벗어버릴 때 세상은 비로소 문제의 근원을 보여준 것이다.
세상의 모든 문제는 문제가 발생한 같은 수준에서는 근원적으로 해결되지 않는다. 이 문제를 벗어나 보든 이 문제보다 더 깊은 수준에서 보든 통체적 수준에서 문제의 원인을 볼 수 있어야 한다. 여행은 자신의 항아리를 깨고 항아리 밖의 세상을 볼 수 있게 도와주는 가장 탁월한 도구이다.
여행을 즐기는 사람치고 편견에 갇혀 사는 사람은 없다. 내가 지금까지 목격한 가장 편견에 가득찬 사람들은 놀랍게도 한번도 자신의 삶에서 벗어나 여행을 떠나 본 경험이 없는 사람들이다.
여행은 자신이 아포리아의 감옥에 갇혀살고 있다는 사실을 깨달게 한다. 여행은 아포리아의 감옥에서 탈출해 당분간의 헤멤과 방향인 디아스포라를 선사하지만 결국은 아포리아의 감옥에서 생긴 문제의 본질과 해법을 알아차리고 아포리아에게 갇힌 자신을 구해내는 불로장생의 비결을 얻어서 자신의 고향으로 돌아간다. 모든 영웅의 여행은 물리적이라도 자신을 벗어나 자신을 보는 여행에서 시작된다.
역량과 지식이 뛰어남에도 감옥에서 갇혀서 문제가 해결이 안 되고 성과가 나오지 않을 때는 훌훌 털어버리고 여행을 떠나자. 여행이 나에게 필요한 불로장생의 명약이 있는 곳으로 나를 인도해줄 것이다.
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