초연결시대를 살고 있는 리더들이 자주 범하는 실수는 자신이 어떤 곤혹스런 문제에 봉착했을 때 진정성으로 승부하기보다는 연기력으로 대충 넘어갈 수 있다는 믿음이다.
지금
세상은 사람과 사람, 사람과 사물, 사물과 사물조차도 연결되어 있고 연결된 모든 것에는 CCTV가 돌아가고 있는 형국이다. 리더의 모든 행동은 사람들을 통해 직접 목격되는 것을 넘어서 사물, 사람, 관계를 통해서 모두 적나라하게 촬영되고 있다. 초연결시대란 누군가는 CCTV를 켜고 24시간 항상 지켜보고 있는 시대다. 실제로 낮말은 새가 듣고 밤말은 쥐가 듣는 것이 가능한 세상이어서 문제가 되는 행각을 벌였을 때 시간의 문제일 뿐이지 이것이 발각되는 것을 막을 수 있는 방법은 없다. 투명성이 인간이 할 수 있는 초고도의 연기력으로는 따라잡을 수 없는 특이점을 향해 상승하는 시대가 초연결시대이다.
초연결시대에 구설수가 되는 모든 리더는 자신이 활동하는 공공의 공간에만 카메라가 돌아가는 것이 아니라 자신의 측근에 의해 둘러 쌓인 사적 공간에서도 CCTV가 돌아가는 초연결시대를 살고 있다는 것을 놓친다. 이들은 자신에게 스포트라이트가 집중되는 연기 무대 뿐 아니라 무대 뒤의 분장실이라는 사적공간에도 CCTV가 돌아간다는 것을 놓친다.
초연결사회에서는 소통의 민주화가 동시에 진행된다. 레거시 미디어에 의해 장악되던 정보의 일방적 소비가 무너지고 SNS를 통해 모든 사람들이 소통의 채널을 가지고 주로 레거시가 시의적절하게 보도하지 못하는 사적 공간에서 벌어진 은밀한 일들을 집중적으로 보도한다. 소통의 민주화로 자신의 진정성을 숨기려는 가짜 뉴스의 보급도 많아지지만 투명성의 심판대를 벗어날 방법은 없다.
리더십에서도 진정성(Authenticity)이 아닌 연기력(Performance)으로 승부할 수 있었던 시대가 있었다. 리더의 연기력은 공연이 이뤄지는 무대 공간과 공연이 준비되는 무대 뒤 공간이 명확하게 구별되던 시대의 전유물이다.
초연결사회가 도래하기 전 이 분야 연구를 개척했던 고프만(Erving Goffman)은 얼굴(쪽) 작업(Face work)이 만들어지는 무대의 다른 공간을 설명한다. 하나는 무대 뒤 사적 분장실 공간이다. 이 공간은 연기를 위해 사용될 얼굴(쪽)을 만들어내기 위해 분장하는 공간이다. 다른 공간은 스포트라이트가 비춰지는 공식적 무대다. 무대는 만들어진 얼굴(쪽)을 연기로 사고 파는 공식적 공간이다.
고프만은 세상을 이런 이원적 연극무대가 확장되어 돌아가는 것으로 설명한다. 고프만의 연극 무대론에 따르면 세상(직장, 일터)은 역할 연기를 통해 공개적으로 쪽을 사고 파는 무대공간이다. 집은 팔 쪽을 준비하기 위해 분장하는 무대 뒷쪽의 사적 공간이다. 직장과 사회에서의 연기를 위해 사람들은 사적 공간인 집에서 나름의 분장을 하고 집을 나선다. 쪽 팔림이란 무대에서 연기를 통해 팔아야 할 포장된 쪽이 의도한대로 제대로 팔리지 않고 분장이 해체된 무대 뒤의 사적 쪽이 강제적으로 공개되는 것을 의미한다. 리더가 구설수에 올랐다는 것은 사적 맨 얼굴이 공개될 떄이다. 이런 경우 연기자는 체면(쪽)을 잃게 된다.
고프만은 쪽을 공식적으로 사고 파는 연기의 무대와 팔기 위한 쪽을 준비하는 사적공간으로 나눠 세상을 탁월하게 설명했지만 초연결시대의 본질은 이런 공적공간과 사적공간의 이분법이 해체되는 것이다. 초연결시대는 연기보다는 앞모습과 뒷모습이 같음을 지칭하는 진정성이 시대의 화두다. 마케팅 광고도 연기에 능한 비싼 연예인을 통한 화려한 포장이 아니라 진솔한 사용자의 체험을 전달하는 광고가 대세다. 초연결시대 아직도 비싼 광고모델로 승부하는 화장품 회사가 특히 어려움을 겪는 이유다. 핵폐기물 오염이 심각하게 이슈가 되고 있는 지금과 같은 시점에 원산지 표기자체가 안 된 수산물은 일차적 기피대상이다. 원산지를 속이려는 시도도 진정성을 연기할 수 있다는 잘못된 믿음이 만든 상술이다.
몇 일전부터 방송되기 시작하는 <더탐사>의 보도는 충격적이다. 이 보도를 보면 현 시민사회수석이 MBC에 대항하여 보수유튜버들에게 관제대모를 모의하는 전화 내용도 있고, 현 대통령이 후보시절 보수단체 사람에게 자신의 속마음을 밝히는 내용도 나온다. 무대 뒤 분장실에서 벌어진 이들의 가면 뒤의 실제 모습을 보도한 것이다. 이들이 스포트라이트를 받는 공적정치무대 뒤편에서는 어떤 민낯인지를 적나라하게 들춰내고 있다. 시민사회수석이라는 사람이 평소 친하게 지내는 사람들의 면면을 보면 대한민국이 지향하는 시민사회의 수준과 생각을 읽을 수 있다. 대통령의 통화 내용에는 정권교체만 되면 본인의 목적은 다 달성된 것이어서 대통령하기 싫을 것이라는 정치꾼의 숨은 의도를 담은 이야기도 있다. 이 분이 요즈음 왜 대통령의 책무에 몰입하지 않고 국가와 국민의 안위와 관련된 사건사고를 일으키는지를 알 수 있게 하는 녹취록이다.
진정성이 손상되면 자신의 안과 밖, 무대 위와 분장실, 자신의 측근에게 하는 말과 일반 유권자에게 하는 말이 심각하게 다르다. 국민을 청각테스트에 몰아넣었던 바이든 날리면에 대한 논쟁이 왜 일어났는지, 지금 해병대 사건과 홍범도 장군 논란이 왜 지금 이 시기에 만들어졌는지가 설명된다. 자신의 안과 밖이 같은 상태를 의미하는 진정성(Authenticity)이 훼손된 진정성에 대한 반격이다. 진정성이 없는 사람들은 자신의 속마음으로 했던 이야기가 발각되는 순간 정치생명의 종말을 의미하게 때문에 진정성 조차도 연기해가며 자신이 그런 속마음이 없었다고 감춘다. 이들은 진정성 연기에 모든 정치생명을 건다. 진정성이 손상을 받았다는 것은 삶 자체가 속임이라는 것이 폭로된 것이어서 더는 이 장본인이 약속을 지킬 수 없는 사람이라는 것이 만천하에 공개된 것이다. 문제를 해결할 수 있는 신뢰잔고를 창출할 수 있는 능력을 잃은 것이다. 신뢰잔고가 없다면 모든 것을 현금으로 계산해야 하는데 억만장자라도 이런 현금을 가지고 있을 리 없다.
진정성이 떨어지는 사람들이 자신의 진정성에 관해 문제가 제기되면 쓰는 수법은 비슷하다. 자신을 마지막까지 옹호하고, 폭포를 부정하고, 모든 것이 가짜 뉴스라고 몰아세운다. 진정성이 없는 사람의 무기는 절대로 사과하지 않는 것이다. 하지만 이들 사과하지 않음의 무기는 속속들이 증거되는 사실 앞에 속수무책으로 무너진다.
진정성이 있는 리더는 실수하는 상황이 도래하면 먼저 자복하고 사과한다. 진정성이 있는 사람들은 길을 잃으면 길을 잃기 전의 순수한 의도가 작동되던 초기 상황으로 되돌아가 거기서 다시 시작하기 때문이다. 진정성이 없는 사람들은 자신의 목숨이 촉각을 다투어도 길을 잃었다는 것을 인정하지 않는다. 길을 잃은 지점에서 다시 길을 찾기 위해 할 수 있는 모든 자원과 시간을 낭비하다 결국 완전히 막다른 길에 도달한다.
지금과 같은 초연결시대는 연기로 살아남을 수 있는 시대가 아니다. 연기가 아니라 목적에 대한 진정성으로 소구하는 리더만 진성리더로 인정받아 신뢰를 창출하고 이 신뢰를 자원으로 이용해 구성원을 협업으로 동원해 약속한 변화를 실현한다. 우리 시대는 연기하는 리더가 아닌 구성원에 대해 진정성이 넘치는 리더를 원한다. 목적에 대한 진정성이 있는 리더만 목적에 대한 약속을 지켜가며 미래에 대한 근원적 변화를 완성하기 때문이다. 진정성이 없는 리더는 스스로 싱크홀에 빠져 여러번 실족을 거듭하다 어느 순간 스스로가 블랙홀이 되어 세상에 많은 피해를 남기고 사라진다.
초뷰카시대 리더의 경쟁력은 자신의 존재를 걸고 약속한대로 투명하고 정직하게 사는 것이다. 진정성을 연기하지 않는 것이 경쟁력이다. 실수가 생기면 시간을 지체하지 않고 자복하고 상처를 준 사람들에게 사과하고 같은 실수가 반복되지 않게 몸과 마음을 바쳐 학습하는 것이 최선의 방법이다.
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