고아소년은 어려서 부터 마을에서 제일가는 외삼촌에 의해서 길러졌다. 아직 열 살밖에 안 된 소년은 외삼촌과 같은 뛰어난 사냥꾼이 되는 것이 꿈이었다. 소년의 마음을 읽은 외삼촌은 사냥길을 나서다가 물끄러미 처다 보는 소년에게 손짓을 했다. 그게 무슨 뜻인지를 아는 소년은 기쁨에 가득 차 외삼촌을 따라 나섰다. 종일토록 그들은 사냥에 열중했다. 수확이 좋은 하루였다. 그날 이후 그들은 그렇게 함께 사냥을 다녔다. 외삼촌은 사냥을 하고 소년은 외삼촌을 따랐다. 처음에 소년은 외삼촌을 그저 보기만 했다. 외삼촌은 거의 말이 없었다. 소년이 질문을 해도 외삼촌은 좀처럼 대답을 하지 않았다. 소년은 점차 질문을 하지 않게 되었다. 그들은 말없이 사냥을 했고 소년은 삼촌이 사냥하는 모습을 주의 깊게 바라보았다. 외삼촌은 훌륭한 스승이었다. 외삼촌은 소년이 매우 영리하고 민첩하다는 것을 알아차렸다. 오래지 않아 소년은 외삼촌을 따라 할 수 있게 되었다. 소년은 사냥을 거들었다. 소년은 마을에서도 외삼촌을 주의 깊게 바라보았다. 특히 외삼촌이 사냥 준비를 하고 계획을 세우는 것을 주의 깊게 살펴보았다. 소년은 외삼촌이 무기와 장비를 조심스럽게 손질하는 것을 주시했다. 얼마 안 되서 소년도 자기 장비를 똑같은 방법으로 준비했다. 3년이 채 지나기도 전에 그들은 마을에서 제일가는 사냥꾼으로 이름이 났다. 그들은 더 이상 스승과 제자 사이가 아니었다. 그들은 한 팀이었다. 서로 말을 안 해도 각자 사냥에서 무엇을 해야 하는지 알았다. 함께 함으로써 그들은 혼자보다 훨씬 훌륭히 사냥을 해냈다. 날이 갈수록 외삼촌은 소년에게 자신감과 기술과 힘이 자라남을 느꼈다. 외삼촌은 소년이 계곡마을 사람들의 지도가 될 운명임을 알았다.

고아소년과 외삼촌의 이야기는 리더십에 관해서 슈퍼 리더십의 원리를 가르쳐준다. 슈퍼 리더십에서는 리더는 행동으로 역할모형이 되어주고 활로우어들은 이를 따라해 봄으로써 리더의 역할을 습득한다. 슈퍼 리더십은 리더십이 말에 의해서 전수되는 것이 아니라 행동에 의해서 전수된다는 사실을 강조한다. 흔히 리더들이 영향력을 행사하는 방식을 Talk the talk, walk the talk, walk the walk로 나눈다면 슈퍼리더는 walk the walk을 강조한다. Talk the talk 스타일 리더는 모든 것을 말로 때우는 형이다. 말만 있지 그에 따른 행동은 없다. 이런 종류의 리더는 상황에 따라서 말을 자주 바꾸기 때문에 리더로서의 공신력을 유지할 수 없다. 본인 스스로도 상황에 따라 자기 편의적으로 말을 바꾸고 있다는 것을 깨닫지 못한다. Walk the talk는 최소한 자신이 말한 바를 실천하는 스타일이다. 리더들의 기본으로 알려진 스타일이다. Walk the walk는 오히려 행동으로 모든 것을 커뮤니케이션 하는 스타일이다. 말이 필요할 때도 행동으로 먼저 보여주고 말로 그 사건을 설명하는 스타일이다. 외삼촌이 조카에게 사용한 방법도 바로 이 방법이다.

진성리더십과 슈퍼 리더십과의 차이는 슈퍼 리더십에서 부하는 리더의 리더십 행동을 지켜봄으로써 리더십 스타일을 배우게 되는 반면 진성리더십에서 부하는 리더의 정신모형자체를 내재화한다는 점이다. 진성리더의 강력하고 매력적인 정신모형은 전염성을 가지고 있다. 마치 연극에서 주연배우의 플롯이 정해지면 다른 구성원들이 주연배우의 플롯에 맞추어 자신의 이야기의 플롯을 구성해내듯이 진성리더의 정신모형은 카피되어진다. 강력하고 매력적인 리더의 정신모형은 자석과 같은 역할을 한다. 레빈의 장이론 field theory에서 설명되고 있는 것처럼 리더와 구성원의 관계도 서로 정태적 관계에 머무르기보다는 동태적으로 서로 끌어당기거나 서로 밀치는 관계를 구성한다. 장이란 사람들이 의미 있다고 생각한 중요한 요인들을 내재화 시켜 생활의 장면으로 구성한 심리적 연극무대이다. 이 연극무대에서 가장 강력한 대본은 정신모형에 구현된 신념들이다. 레빈은 이 신념이 비슷한 사람들은 어떤 다른 요인보다도 서로를 끌어들이는 강력한 자석으로 작용한다고 설명한다. 반면 신념이 다를 경우 이 신념의 차이는 다른 사람들은 서로를 밀쳐내는 힘으로 작용하게 된다. 신념의 차이는 강력한 인지적 부조화를 형성하고 이 부조화를 해결하기 위해 서로를 서로의 장에서 밀어내게 된다. 조직의 설립자에 따라서 설립자와 비슷한 신념을 가진 사람들이 채용되고 다른 신념을 가진 사람들은 조직을 떠나서 결국 창립자의 정신모형에 따라 조직의 문화가 형성되는 것도 비슷한 원리이다.

간디는 자신의 리더로써의 신념이 자석과 같은 역할을 수행한다는 것을 누구보다 잘 이해한 사람이다. 간디가 남아프리카를 돌아다니며 독립운동을 하고 있던 때의 일화이다. 여행자금이 바닥나서 길거리에 나앉을 처지에 놓였다. 사정이 이렇게 되자 간디의 수행원들은 안절부절 못하고 있는 반면 간디는 천하태평이었다. 그런데 마침 어디서 소문을 듣고 왔는지 한 후원자가 나타나서 간디일행을 도와주게 되었다. 급한 불을 끄고 모든 것이 정상으로 돌아왔다. 성공적으로 독립운동을 마치고 간디 일행을 떠나는 파티에서 이 후원자가 간디에게 물었다. 혹시 내가 나타나서 도와 줄 것을 알고 있었나요? 이에 대해 간디는 “당신이 나타날 것이라고는 전혀 예상을 못했습니다.” “그러나 누군가가 나타나서 우리를 도와 줄 것이라는 것은 확신하고 있었습니다.” 우리가 하고 있는 일이 영연방에 의해서 고통을 받고 있는 다른 많은 민족을 영국의 압제에서 해방시키는 신성한 일이기 때문에 많은 사람들이 우리가 이일을 성공적으로 마무리하기를 기도하고 있습니다. 우리가 어렵다는 소식을 어떻게 들으셨는지 모르지만 이 소식을 들은 누군가는 반드시 와서 도와주리라고 믿고 있었습니다.

조직에서 정말 괜찮은 리더를 한 명가지고 있으면 모든 사람들이 업무를 수행하는 역할을 이 리더의 대본에 맞추어서 자신의 대본을 조율해야 하기 때문에 강력한 학습효과를 가지게 된다. 이런 조직은 리더와 구성원 간에 상호공명이 형성되어 활력을 펑펑 쏟아내게 된다. 조직 한가운데 산소를 품어내는 큰 숲을 가지고 있는 효과를 내서 사람들을 끌어 모이게 한다. 이런 조직이 시장조직처럼 떠들썩한 이유는 이 같은 공명 효과 때문이다. 반대로 존경받지 못한 리더를 가지고 있는 조직은 구성원들이 심정적으로 갈구하고 있는 자신의 역할에 대한 대본과 공식적으로 리더 앞에서 요구되는 대본이 다르기 때문에 엄청난 스트레스를 경험하고 따라서 이와 같은 조직은 조직의 내부에 폐기물 덩어리를 가지고 있는 것과 같은 상황이 연출된다. 괜찮은 매력적인 리더를 한명 가지고 있는 것은 부하들에게 그 만큼 많은 좋은 행동의 전염효과를 내게 되고 여기서 만들어지는 학습효과가 제대로 이루어지는 조직은 구성원들의 집합교육을 위해서 바쁜 시간을 동원해 리더십 세미나에 투입되는 재원을 아낄 수 있다. 이와 같은 진성리더의 본질을 이해하지 못하고 리더십 집합교육에 그리 많은 시간을 쏟는 것은 한 마디로 시간과 재원의 엄청난 낭비이다. 매력적인 존경스러운 진성리더가 조직에 있을 때 대부분의 사람들은 그분의 리더십 행동뿐 아니라 그분의 목소리 손짓 몸짓까지 따라하는 학습의 자발적 열성분자가 된다는 점을 명심해야 한다.

일상 사람들의 눈으로 보기에 이와 같은 현상은 강력한 리더의 존재 자체만으로도 리더십의 전염이 이루어지는 것처럼 보인다. 소위 리더십의 임재현상 leadership presence이다. 일상생활의 장면에서 리더의 강력하고 매력적인 정신모형을 자신의 정신모형으로 내재화하기 때문에 생기는 현상이다. 진성리더와 구성원들의 관계에서 나타나는 리더십 임재에서는 리더의 행동이나 말투를 따라하는 것은 어디까지나 부수적인 현상이다. 리더의 행동을 복제하는 것이 중요한 것이 아니라 리더가 가진 정신모형의 플롯을 따라 자신의 플롯을 구성하는 것이 핵심이기 때문이다. 진성리더의 조직에서 구성원들은 진성리더의 정신모형 자체를 카피하게 되고 이것이 리더십의 임재현상으로 나타나는 것이다.

구성원들은 진성리더의 정신모형의 매력에 빠져 이 정신모형을 자신의 모형으로 내재화 하는 노력을 기울이게 된다. 일반적 카리스마로 불리는 인물과 진성리더의 카리스마가 서로 구별되는 점이 바로 이것이다. 일반적 카리스마는 위인화 된 카리스마 personalized charisma 인 반면 진성리더들은 사회적 카리스마 socialized charisma 이다. 위인화 된 카리스마는 카리스마가 가지고 있는 개인적 매력이 준거가 되어서 활로우어들을 매료시키는 경우이다. 개인이 가지고 있는 카리스마적 외모나 성격 등이 그 준거로 작용한다. 사람들이 영화배우나 가수 등에 빠지는 이유가 그것이다. 반면 사회적 카리스마는 진성리더가 천명하는 정신모형인 사명, 비전, 가치가 리더의 품성으로 내재화 되어 이 품성이 카리스마의 준거가 된 경우이다. 특히 진성리더들은 가치를 구성원들과 공동으로 구현할 수 있는 가치에 중심을 둔다. 이들에게는 공동의 비전도 중요하지만 더 중요한 것은 공동으로 구현해야 할 신성한 사명이다. 공동으로 구현해야 할 신성한 사명은 이들에게 진북으로 작용한다. 이들은 공동의 선을 구현하는 것을 자신의 존재이유로 삼고 있고 이 최종적인 진북이 정해졌을 때 이에 이르는 중간 중간의 귀착점으로 비전을 설정한다. 개인적으로 뛰어난 능력을 가지고 있어서 구성원들이 이 사람에 의존하고 있다고 해서 사회적 카리스마가 되는 것은 아니다. 정신모형이 정형화 되지 않았을 경우 이들은 구성원들을 이용하여 언제든지 구성원들을 배신하고 자신의 사욕을 챙기는 쪽의 행동을 할 수 있기 때문이다. 진성리더들은 이들이 천명하고 있는 매력적이고 건강한 정신모형에 대한 믿음을 원천으로 자신의 행동과 태도와 언행을 통합시켜 자신만의 고유한 품성으로 일궈낸 사회적 카리스마들이다. 

이 사회적 카리스마들은 단순성의 미덕을 가지고 있다. 이들의 품성으로 단련된 정신모형만 이해한다면 이들의 행동, 말, 태도 모든 것들이 쉽게 이해되어지기 때문이다. 이들을 이해하는 것이 단순하다고 해서 이들을 쉽게 따라 할 수 있는 것은 아니다. 이들은 자신만의 정신모형을 구현하는 방식은 상황에 따라서 아주 유연하고 다양하기 때문이다. 따라서 이들의 행동이나 스타일만을 따라 하는 것으로는 이들을 온전하게 카피할 수 있는 방법이 없다. 진성리더십을 이해하지 못하는 많은 사람들은 이와 같은 숨겨있는 다이아몬드인 정신모형을 발견하기 보다는 이들의 보이는 행동이나 말에 집중하기 때문에 절대로 온전하게 리더를 따라 진성리더가로 거듭나지 못한다. 한 마디로 진성리더란 남들이 쉽게 카피하기 힘든 단순성으로 무장한 사람들이다.

마지막으로 일반 사람들이 진성리더에 대해서 가지고 있는 잘못된 견해를 집어보는 것으로 이 장을 마무리하고자 한다. 첫째, 진성리더는 성인군자와 같다는 생각이다. 성인군자는 모든 것이 완성된 사람을 이야기 하지만 진성리더는 자신의 정신모형을 자신만의 진북의 지도로 설정하고 이를 찾아 여행을 떠난 사람이라고 볼 수 있다. 한 마디로 자신의 진북에 맞춰 학습하고 성장해가는 과정에 몰입해 있는 사람이지 이미 완성된 성인군자는 아닌 것이다. 설사 어제 감옥에서 출소했다 하더라도 자신만의 정신모형을 확립하고 이 모형에 따라 자신을 끊임없이 단련시키고 다른 재소자들에게 나침반이 되고 있는 사람이 있다면 이 분도 진성리더로의 충분한 자격을 가진 것으로 볼 수 있다. 진성리더는 한 마디로 자신의 정신모형을 기반으로 끊임없이 학습하는 사람이다, 둘째, 진성리더십은 개인에 포커스가 맞춰져 있어서 사회적 조직적 맥락을 무시한다는 생각이다. 진성리더의 정신모형 중에서 가장 중요시되는 것은 세상을 위한 존재이유이자 목적인 사명과 공동의 비전이다. 이들이 추구하는 것은 선험적으로 조직이든 사회이든 공동체라는 맥락이다. 이 점에 대해서는 진성리더들의 활동무대인 개발된 조직맥락을 설명하는 부분에서 좀 더 자세히 설명할 것이다. 진성리더가 성장하고 개발될 수 있는 조직적 맥락은 진성리더십의 중요한 토양이다. 마지막으로 진성리더는 성과를 무시한다는 생각이다. 어떤 종류의 리더든 성과에 대한 나름의 성취가 없다면 리더로 정의할 수도 없다. 그만큼 성과는 리더의 존재이유인 것이다. 진성리더들에게도 성과는 중요한 이슈이다. 단지 지금까지의 리더들이 단기적 성과와 장기적 성과를 구별하지 않고 주로 단기적 성과를 만드는데 매진했다면 진성리더들에게 중요한 성과는 지속가능한 장기적 성과이다. 일반적인 리더가 백조처럼 우아한 자신의 모습을 유지하기 위해서 물 밑에서는 힘겹게 단기성과의 물 갈퀴질을 하고 있다면 진성리더들은 자신의 단련된 정신모형의 부표를 타고 단기적 성과를 낼 뿐만 아니라 장기적 성과에서도 탁월성을 보이는 리더들이다. 단기적 성과를 넘어서 장기적 성과를 낼 수 없다면 일반적 리더는 될 수 있을지언정 진성리더로써는 자격미달이다.