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나를 감싸고 있는 밤은

온통 칠흑 같은 암흑으로 덮여도

신께 감사하리라.

정복되지 않는 내 영혼을 주셨음을

잔인하게 쓰러진 상황이지만

나는 움츠러들지도 크게 울지도 않았다

운명의 몽둥이에 피가 나도록 얻어 맞아도

나는 절대로 머리를 굽히지 않았다

분노와 비탄 너머에

어둠과 공포만이 거대하고

오랜 재앙의 세월이 흘러도

나는 두려워하지 않으리라.

돌파구가 보이지 않을지라도

어떤 형벌이 기다릴지라도

나는 내 운명의 주인

나는 내 영혼의 선장

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이 시는 윌리엄 어니스트 핸리의 시다. 만델라가 27년간 감옥에 있었을 때 백인에 대한 증오와 복수심이 자신의 영혼을 무너트리는 것을 허락하지 않게 도와준 시다. 자신의 선한 영혼을 지켜내기 위해서 힘들게 자신과 싸워가며 스스로와 동료 수인들에게 암송했던 시로 유명하다. 만델라는 석방된 후에도 이 시를 자신이 선장으로 이끄는 남아공화국의 배가 침몰하지 않도록 신께 드리는 기도제목으로 암송했다. 이 시는 만델라 장례식에서 추모시로 헌정되었다.

오늘 4월 16일은 세월호 비극이 발생한지 10주년이 되는 날이다. 참사로 목숨을 잃은 세월호 영혼들이 오늘도 하늘에서 격랑 속에서 항해하고 있는 대한민국 호의 아슬아슬한 운항을 지켜보고 있을 것이다. 이들은 대한민국 호가 또 하나의 세월호가 되지 않기를 간절히 기도하고 있을 것이다.

만델라의 맨트라처럼 아무리 암울한 항해 속에도 국민들이 대다수가 자기 삶의 주인공임을 실현하는 존재목적을 향한 영혼의 항해를 포기하지 않는 한 대한민국 호는 세월호가 되지는 않을 것이다.

영혼이 잠에서 깨어난 사람들은 세월호 선장의 가만히 있으라는 명령이 입틀막, 귀틀막, 몸틀막이 되어 물리적으로 강제되어 집행되어도 이 명령을 고지 곧 대로 따르지는 않을 것이다. 대한민국 배에는 세월호의 어린 영혼들이 울린 영혼의 종소리를 들고 잠에서 깨어나 자신의 운명에 대한 항해를 포기하지 않은 선원들이 가득 타고 있다.

우리는 우리 운명의 주인이다!

우리는 우리 영혼의 선장이다!

세월호 어린 영혼들이 자명종이 되어 우리 영혼을 잠에서 깨워준 덕택이다.

세월호 참사 10주년에 부쳐

2024년 4월 16일