Southwest Airlines, SAS, BASF, Patagonia, FCB, Pal's Sudden Service, Commerce Bank, Johnson & Johnson, Trader Joe's, Container Store, UPS와 같이 회사가 정한 목적을 통해 구성원들을 임파워먼트하고 회사가 정한 목적과의 협업을 통해서 지속가능한 성과를 창출하는 기업을 진성기업(Authentic Company)라고 한다. 이런 진성기업들이 추구하는 경영은 전략적 경쟁우위를 달성하는 것을 넘어서 회사가 존재해야 하는 정당한 이유인 존재우위를 실현시키는 회사들이다.

지금처럼 대부분의 회사들이 매일 매일 지형이 변화하는 VUCA 환경 속에서 헤메고 길을 잃고 무너져 갈 때 진성기업들이 이런 환경을 극복해가며 더 큰 성과를 창출하는 원리는 생각보다 단순하다. 진성기업이 된다는 것은 경영 방법의 문제라기보다는 경영자와 구성원들의 태도와 의지의 문제이다.

이 진성기업들이 비교기업들에 비해 높은 성과를 창출하는 원리는 한 마디로 이 회사가 설정한 목적과의 협업이다. 진성기업이 움직이는 지배구조의 정점에는 목적이 있고 이 목적과의 협업을 최적화시키는 방향으로 모든 경영에 대한 의사결정이 이뤄진다.

진성기업의 원리인 목적과 협업하는 일터란 사명의 울타리, 전문가의 놀이터, 업의 성소라는 삼박자가 통합되어 Way를 만든 것을 의미한다. 사명의 울타리, 전문가의 놀이터, 업의 성소가 목적을 실현하기 위해서 정렬되어 움질일 때 이 회사는 이 회사의 존재우위를 구현하는 나름의 진정한 Way를 가지고 있는 것으로 규정된다. 회사가 지향하는 진정한 Way는 회사의 Why, How, What이 정렬되고 통합된 상태를 의미한다,

이런 진성기업에서 일하는 구성원들은 자신의 일터인 전문가의 놀이터에서 다음과 같은 다섯가지 편익을 누린다.

첫째는 심리적 안정감이다. 사명의 울타리에 대한 이념을 공유하고 이의 실현을 위해 헌신하고 있으면 구성원은 혈연이 섞이지 않아도 모두 진정한 가족이다. 이 가족은 심리적 울타리를 공유하고 있으므로 가족들의 성공을 위한 모든 피드백들이 자유롭다. 피드백이 자유롭지 못하다는 것은 이 가족의 울타리가 울타리로 작용하지 않고 있다는 것이다. 심리적 울타리가 제대로 작동하고 있으면 사명을 달성하는 일과 관련한 중요한 피드백에 두려움이 없다. 가족들은 자신의 사명을 달성하기 위해 최선을 다해 노력하고 더 잘 달성하기 위해 자유롭게 피드백하고 이런 노력을 하는 서로를 가족의 구성원으로 신뢰한다. 우리가 상상할 수 있는 가장 강한 신뢰는 자신들의 존재이유를 소명해주는 목적에 대한 믿음을 같이 공유한다는 사실에서 파생한다. 이 모든 것이 가능한 것은 바로 사명과 목적을 공유하는 가족이라는 울타리가 심리적 안정감을 가져다 주기 때문이다.

둘째는 일의 의미이다. 종업원들은 목표를 달성하기 위해 일하기도 하지만 이 목표를 달성해야 하는 이유를 목표달성하는 과정에 가져와서 목표 속에 끼워넣는다. 목표에 목적이 제대로 불러져 오면 목표를 달성하는 일의 의미가 명료해진다. 목표를 넘어 자신의 존재이유를 소명해주는 목적을 실현시키기 위해서 일을 하고 있으므로 더 높은 차원에서 최적화가 이뤄진다. 목표를 넘어서 존재이유를 소명하는 수준에서의 최적화는 결과적으로 할당된 목표들 달성하는 개연성과 목표달성을 통해 성취한 성과의 양과 질의 수준이 높힌다.

셋째는 열정이다. 목적을 염두에 두고 일을 한다는 것은 남들보다 더 먼저 고객의 고통을 더 낫게 더 높은 수준에서 해결해준다는 것을 의미한다. 이들은 고객을 위해 남들보다 먼저 미래를 현재로 가져오는 사람들이 된다. 남들보다 먼저 체험하는 미래를 위해 일한다는 것은 열정의 기반이 된다. 아침에 일어나면 빨리 회사에 가야겠다는 의욕치 치솟는 것도 결국 이 미래에 대한 열정 때문이다. 남들보다 먼저 미래를 가져와서 고객들이 가진 고통을 먼저 해결해주고 이를 통해 자신도 성장해 있음을 체험한다는 생각이 아침이 되면 침대를 박차고 일어나게 하는 힘이다.

넷째는 차원이 다른 동료의식이다. 목적을 위해 협업하는 구성원은 모두 가족이고 운명을 공유하고 있는 파트너이다. 자신의 개인적 목적만을 위해서 조직을 이용하는 사람들과는 차원과 수준이 다른 동료의식을 체험한다. 이렇게 배양된 파트너십은 서로간 개인적으로 어려운 일에도 자신의 일처럼 나서는 협동을 가져오는 원천이기도 하다.

다섯째는 가장 중요한 자신의 성공이다. 목적을 실현하기 위해 다른 구성원과 전문성으로 협업하는 종업원들은 지속적으로 자신의 전문성을 신장시키기 위해 전심을 다해서 노력한다. 이들의 전문성은 무슨 이유든 회사를 떠날 수 밖에 없는 상황에 왔을 때 외부시장에서 마켓벨류로 평가받는다. 이들은 설사 회사가 사라져도 다른 직장에서 자신의 신장된 전문성으로 더 높은 임금을 받고 새로운 직장을 구할 수 있는 고용개연성이 누구보다 높다.

결국 목적과 협업하는 회사에서 일한 최고의 댓가는 자신의 전문성 신장에 대한 체험을 통해 개인의 성공을 체험하는 것이다. 진성기업들의 CEO들만이 구성원에게 자신있게 회사의 성공을 위해서 일하지 말고 여러분의 성공을 위해서 일하세요라고 주문할 수 있다. 회사가 목적을 실현하는 플랫폼으로 견고하게 돌아가기 때문이다.