삶에 궁극적 목적이 없는 사람틀에게 고난은 그냥 죽느냐 사느냐의 생존의 문제이다. 하지만 삶의 선한 목적을 가진 사람들에게 고난은 자신의 목적의 진위를 검증받는 축복의 과정이다. 고난을 통해 자신의 목적을 검증받은 사람들을 만나면 고난은 이들을 축복해주고 발길을 돌린다. 하지만 고난을 생존의 문제로 접근하는 사람들에게는 고난은 가혹하고 처절한 시련이다. 고난은 악다귀가 되어 생존이 결판날 때까지 달려든다. 고난이 잊혀질 즈음되면 고난이 고난을 다시 부르는 것이다. 생존의 문제로 고난을 접근하는 사람들에게 고난은 삶의 저주이다. 고난은 삶의 의도가 불순한 사람들을 그냥 살려 두지 않는다.

고난은 인간이 자신이 약속한 목적에 대한 약속을 지킬 수 있는 진정성의 근력을 가졌는지를 검증하는 시험이다. 성경의 전 역사도 목적을 가졌다고 공언한 크리스쳔들이 진정 목적에 대한 믿음의 근력을 가졌는지 고난을 통해 시험을 보는 과정을 내러티브로 엮은 것이다. 존재목적에 대한 근력(믿음) 시험을 통과한 크리스쳔들만이 이스라엘이라는 이름을 쓸 수 있다. 이스라엘은 하나님이 내린 고난의 시험을 통과한 근력이 있는 사람들이 거주하는 축복의 땅에 대한 은유이다. 고난을 생존의 문제로 접근하는 사람들은 의도했던 하지 않았던 신과 싸워서 이겨보겠다는 대담한 야욕을 드러낸 것이다. 신을 대상으로 이길 수 없는 무모한 싸움에 몰입하는 것이다.

목적을 가지고도 고난을 다 이길 수 있는 것은 아니지만 목적에 대한 선한 의도를 분출하는 자신만의 간절한 스토리도 없이 고난으로 가득찬 삶을 이겨보겠다고 덤비는 일만큼 무모한 도전도 없다. 아무 무기없이 전쟁터에 나서는 무모함을 보이는 사람들이 바로 목적으로 무장한 선한 의도없이 세상과 싸우겠다고 덤비는 사람들이다. 목적없이 생존 때문에 덤빈 사람들이 설사 천운으로 고난에서 살아남았을 때 차후에 오는 고난은 이들을 철저하게 보복하고 굴복시킨다. 이들은 자신이 운좋게 삶아 남은 자신과 자신이 만든 사적 이유를 신봉하다 고난의 보복을 견디지 못하고 처참하게 퇴출 당한다.

세상에 고난의 벽이 존재하지 않았다면 우리가 리더라고 부르는 사람과 일반인을 구별할 방법도 없었을 것이다.

맹자의 <고자장>

하늘이 장차 큰 임무를 사람에게 내리려 하면

반드시 먼저 그 마음과 뜻을 괴롭히고

뼈마디가 꺾어지는 고난을 당하게 하며

그 모과 살을 굶주리게 하고

그 생활을 빈궁에 빠뜨려

하는 일마다 어지럽게 한다.

이는 그의 마음을 두들겨서 참을성을 길러 주어

지금까지 할 수 없었던 일도 할 수 있게 하기 위함이니라.

함석헌 <뜻으로 본 역사>

고난은 죄를 씻어준다.

고난은 인생을 씻어 깨끗하게 한다.

고난은 인생을 깊게 만든다.

이마 위의 깊은 주름살이 갈 때

마음속에 깊은 지혜가 생기고,

살을 뚫는 상처가 깊을 때

영혼에서 솟아 오르는 향기가 높다.

평면적 세속적 인생관을 가진 사람은

고난의 잔을 마셔보지 못했기 때문이다.

고난은 인생을 위대하게 만든다.

고난을 견디어 냄으로써 생명은

한 단계씩 진화한다.

핍박을 받음으로써 오히려 상대방을 포용하는

관대함이 생기고

궁지와 형별을 참음으로써

자유와 고귀함을 얻을 수 있다.

개인에게나 민족에게나 위대한 성격은

고난의 선물이다.

파나소닉의 창업자 <마쓰시타 고노스케>

나는 하늘에서 세 가지 은혜를 받고 세상에 태어났다. 첫째는 가난. 나는 가난한 집에서 태어났기 때문에 부지런히 일하지 않으면 잘 살 수 없다는 것을 깨달았다. 둘째는 허약함. 나는 허약한 몸으로 태어났기 때문에 몸을 아끼고 건강에 힘을 써서 90이 넘도록 강한 체력을 유지하고 있다. 셋째는 못 배운 것. 초등학교를 중퇴했기 때문에 항상 이 세상 모든 사람을 스승으로 받아들이고 배우는데 노력해서 많은 지식과 상식을 얻었다.

고노스케는 고난을 통해 얻어낸 근력을 전기제품도 만들지만 진실된 사람도 만드는 플랫폼인 마쓰시다를 창업해서 성공시켰다.

니체가 조언했듯이 목적은 어떤 고난도 이길 수 있는 힘과 용기의 근원이다. 목적에 대한 선한 의도가 있는 사람에게 고난은 아무리 어려운 상황이 와도 목적을 포기하지 않고 목적을 실현할 수 있는 근력을 만들어내는 동기이다. 이미 근력이 만들어진 사람들에게는 자신이 리더로 세워질 수 있는지를 검증받는 고시패스(고난과 시련의 패스) 시험이다.

부모가 물려준 유전자 복권 당첨자의 행운을 총동원해가며 생존과 권력과 가문의 명예을 위해 9수를 해서라도 고시패스를 했던 사람의 삶이 어떤 말로로 결론지어지는지를 반면교사로 삼아 진실된 존재목적을 세워 이에 대한 근력을 검증 받는 진성리더로서의 삶으로 진짜 고시패스를 해보자.