아침에 우연히 유튜브 피드에 뜬 개그우먼 이수지의 릴스를 보고 놀랬다. 피드의 내용은 어린이집 교사들의 고충을 토로한 동영상이다. 내용의 대부분은 자신의 아이를 중심으로 교사들의 손발을 자르는 내용이다. 심지어 어떤 부모들이 자신의 아이를 MBTI가 같은 아이들과 같이 놀게 해달라고 요청한다(유튜브 방송 링크는 댓글창에 있음).

MBTI 요청은 부모가 과학적으로 검증이 안된 유행하는 유사 심리학 지식에 취해 자신의 아이의 인성을 망쳐달라는 황당한 주문이다. 이런 요청이 실제 실현된다면 유치원 교사 뿐 아니라 아이는 프로크테스가 운용하는 동질성 침대에 갇혀 손발이 잘릴 것이다. 조만간 대한민국 유치원은 편견과 고정관념을 길러내는 산실로 전락할 전망이다.

프로크루테스는 희랍신화에 등장하는 동질성의 신이다. 프로크루테스는 돌아다니는 사람을 잡아다 자기 침대에 뉘워놓고 손이 길면 손을 자르고 다리가 길면 다리를 늘리는 고문을 감행한다. 타인의 고통을 생각하지 않고 자기 감정과 욕구에 따라 타인을 재단하고, 틀에 맞지 않으면 잘라내는 삶을 산다면 유치원 학부모 뿐 아니라 우리 모두는 프로크루테스의 침대를 운용하고 있다.

아이가 가진 것으로 판단되는 MBTI는 동질성의 신 프로크루테스가 운용하는 침대다. 비단 아이 부모들 뿐 아니다. 우리 사회에서 MBTI는 단순한 성격 유형 검사를 넘어, 한 인간의 존재를 규정하고 재단하는 ‘절대적 진리’의 지위에 올랐다. 유치원의 반 배정에서부터 기업의 채용, 팀원의 선정, 결혼상대에 대한 판단, 심지어 사적인 인간관계의 합격 판정선까지 MBTI가 개입하지 않는 곳이 없다. 이러한 현상의 이면에는 인간의 고유성과 입체성을 거세하고, 스스로를 좁은 틀에 가두는 유사 심리학의 위험이 숨겨져 있다. 잘못된 가정에 근거한 유사 심리학은 위험한 ‘자기 분절’을 재촉한다.

스스로를 특정 유형(예: ISTJ)으로 규정하는 순간, 내 안에 잠재된 다른 가능성들은 ‘나답지 않은 것’으로 치부되어 잘려 나간다. 성찰을 위해 필요한 내향성을 외향성이라는 이름으로 억압하고, 전략적 사고가 필요한 순간에도 감정형(F)이라는 틀에 갇혀 합리적 판단을 포기한다. 이는 자신의 주체성을 스스로 파괴하는 정신적 자해 행위와 다름없다.

MBTI(Myers-Briggs Type Indicator)는 미국의 작가 캐서린 쿡 브릭스(Katharine C. Briggs)와 그녀의 딸 이사벨 브릭스 마이어스(Isabel Briggs Myers) 모녀가 융(Jung)의 이론을 토대로 개발했다. 하지만 이들은 통합을 지향하는 융의 과학적 가정을 상업적 목적을 앞세워 제로섬 가정으로 왜곡했다. 융에게 내향/외향, 감각/직관, 사고/감정, 판단/지각은 자신의 개발이 잘된 밝은 면과 아직 개발되기를 기다리는 그늘(Shadow)이다. 융에게 성숙한 인성은 이 두 측면을 모두 자신의 일부로 받아들이고 둘 사이의 긴장을 존재 목적이라는 중심축에 통합한 경우에 발현된다.

융은 통합을 통해 온전한 성격이 만들어지는 과정을 개성화(Individuation)라고 부른다. 융의 개성화는 현대인 MBTI의 설명서의 지침과는 반대로 자신에게 더 개발된 성격을 중심으로 반대편을 잘라내는 동질성 사고의 위험을 경고하기 위함이다. 아직 개발되지 못한 그림자의 차원을 어둠으로 취급해 잘라내지 말라는 경고다. 융이 개성화를 통해 만들어낸 온전한 성격은 밝은 면이던 그늘이던 모두를 자신으로 받아들이고 통합하는 과정에서 온전하게 개발된 성격을 의미한다.

MBTI에서 양극을 구성하는 두 차원은 제로섬에 의해서 선택해야 할 문제가 아니다. 한 축의 양 극단 중 어느 중간 지점을 선택하는 개념이 아니라 서로를 x축 y축이라는 직각으로 놓고 둘 다가 높은 지점을 좌표로 설정하고 이 지점을 향해 자신을 숙성시키는 과정이다. 융의 개성화 과정은 x축과 y축이 모두 높을 수 있는 플러스 섬의 개념이다.

역설적이게도 지금까지의 리더십 연구와 뇌과학이 지목하는 가장 탁월한 이들은 ‘MBTI 유형이 잡아내지 못하는 x축과 y축이 모두 높은 지점에서 형성된 양손잡이들’이다.

양손잡이들은 실제 변화하는 세상을 자신의 MBTI에 맞추는 삶을 벗어나 세상을 개척하는 창의적이고 독립적인 사람들이다. 이들의 공통점은 미래를 보는 직관(N)을 가지되 데이터라는 감각(S)으로 검증한다. 또한 철저한 사고(T)로 방향을 정하되 따뜻한 감정(F)으로 동료를 응집하고 자신의 내면적 에너지를 정한 방향으로 집중한다. 단호한 판단(J)을 내리면서도 새로운 정보에 대해 유연한 지각(P)을 통한 실험의 창을 열어둔다.

양극단을 상정하고 한쪽을 일방적으로 선택하도록 강요하는 제로섬 개념의 현재 MBTI 척도에 의해서 점수가 분명하게 산정되지 않고 점수가 중간에 수렴하는 이들이 양손잡이들이다. 이들은 결코 '특색 없는 사람'이 아니다. 오히려 모든 가능성을 통합해 온전한 자기(Wholesomeness)를 구축한, 가장 건강하고 유연한 자아를 가진 사람들이다.

"사람은 변하지 않는다"는 말은 절반만 맞다. 유전적으로 타고난 기질이 50~70%를 차지할지라도, 나머지 30~50%는 교육과 경험, 그리고 의지적인 훈련을 통해 변화시킬 수 있는 영역이다.

진정으로 성숙한 어른은 자신이 타고난 유전적 MBTI의 빈 곳을 삶의 여정을 통해 채워 나간다. 젊은 시절의 극명했던 성격 차이가 노년기에 접어들어 모호해지는 것은 기질이 퇴색해서가 아니라, 반대편의 역량을 충분히 학습하여 ‘온전한 태피스트리’를 완성했기 때문이다. MBTI를 유전적 숙명으로 받아들이는 순간, 인간은 성장을 멈춘 화석이 되고 만다. 역설적으로 MBTI가 분명한 사람들은 동질성의 감옥에서 살고 있는 사람들이다. 이들은 자신이 감옥에 갇혀 있음에도 감옥이 안전하다고 자신과 같은 MBTI 성향을 가진 사람들을 자신의 감옥에 초대한다. 이들의 설득에 사로잡혀 감옥에 초대된 사람들이 많을수록 이들의 이야기는 반향실(Echo Chamber)로 변해 이들은 편견, 고정관념에 사로잡힌 사람들로 전락한다.

담배 갑에 건강 위험 경고문이 붙듯, MBTI 서비스 앞에도 엄중한 경고가 붙어야 한다. “이 검사는 당신을 규정하는 틀이 아니라, 당신이 개발해야 할 보완점을 알려주는 지도일 뿐입니다.”

우리는 MBTI라는 편리한 감옥에서 걸어 나와야 한다. 타인을 네 글자의 알파벳으로 박제하고, 나 자신을 고정된 범주 속에 가두는 편견의 정치를 멈춰야 한다. 특히 MBTI를 앞세워 대화를 이끄는 사람들에게 경계 경보를 발령해야 한다. 이들은 누구보다 유사 심리학을 앞세워 우리 삶을 분절시키는 최전선에 선 사람들이다. 이들의 유혹에서 벗어나 삶의 목적을 중심으로 유전적 기질과 후천적 노력을 통합해 나갈 때, 우리는 비로소 MBTI라는 도구조차 무의미해지는 ‘온전하고 진실한 나(Authentic Self)’를 만날 수 있다.

자신의 아이를 MBTI가 같은 아이들끼리 묶어 달라고 주문하는 부모는 자신의 아이를 편견과 고정관념의 프로크루테스의 침대에 가두고 있다는 것을 깨달았으면 한다. 이런 유사 심리학에 경도된 생각이 아이들의 온전한 성격 형성에 얼마나 위험한 영향을 미치는 지를 각성해야 한다. 우리가 붙들고 있는 그 네 글자의 알파벳이, 혹시 우리의 무한한 잠재력을 자르고 있는 프로크루스테스의 칼날은 아닌지 물어야 한다. MBTI를 포함해 상업적 목적으로 개발된 많은 유사 심리학은 우리를 심리학적 용어로 가스라이팅 시킨다. 이들 유사 심리학은 자기계발서와 짜고 성공이라는 미끼를 내걸어 우리를 공동체로부터 분절시켜 점점 벼랑끝으로 몰고 있음을 각성해야 한다.

MBTI로 이야기를 시작하는 유사 심리학자들을 주의하라! 이들은 우리를 편견과 고정관념의 공장인 동질성의 감옥에 가두는 사람들이다.