예수가 우리에게 가르쳐준 리더십은 서번트 리더십이다. 서번트 리더십의 대표적 의례는 예수가 최후의 만찬에서 제자들에게 행한 세족식이다. 예수는 세족식을 통해 우리에게 무엇을 가르치려고 했을까?

예수의 세족식을 자신의 직책을 내려놓고 무조건 희생하는 행위라고 오해하는 사람들이 많다. 이런 잘못된 관행을 받아서 때만 되면 회사에서는 임원이 직원의 발을 씻어주고, 학교에서는 선생님이 학생의, 교회에서는 목회자가 평신도의 발을 세족하는 행사를 치룬다. 이런 행사를 멋지게 치뤘다고 이 회사나, 학교나, 교회가 크게 달라지는 것은 없다.

이런 잘못된 세족식과는 달리 예수가 행한 세족식은 언약(covenant)의 교환을 의미한다.

예수가 제자들의 발을 씻어준 행위는 내가 너희의 종으로 봉사할테니 너희는 나대신 본인의 부재시에도 사명과 목적에 대해서는 주인으로 거듭나 달라는 주문이다. 돈을 주고 물건을 사고파는 거래를 완수할 때도 계약서가 있듯이 예수는 자신의 사후에도 제자들이 약자에 대한 사랑에 대한 헌신을 지키야 한다는 계약을 주고 받았다. 세족식은 신성한 의무에 대한 계약인 언약(covenant) 행위였다. 예수는 세족식을 통해 제자들과 이런 언약을 주고 받았다. "너희의 발을 닦아주는 서번트가 되어 섬길테니 너희는 세상에 나가 사랑을 위한 진정한 서번트가 되어 달라."

예수가 이스라엘의 왕으로 귀환해 자신들도 중요한 직책을 얻을 것이라고 달떠 있는 제자들에게 직책에 대한 열망을 내려 놓고 더 중요한 사랑에 대한 사명을 실현하는 일에 서번트가 되어야 함을 가르쳤다. 자신의 죽음이 임박했음을 예견하고 최후의 만찬을 준비하고 세족식을 통해 예수가 제자들에게 가르친 마지막 메시지이다.

최후의 만찬에서 왜 손을 씻어주기보다는 발을 씻어주는 행동을 취했을까? 손은 스스로도 쉽게 씻을 수 있지만 발은 자신을 굽혀야 행위를 완수할 수 있기 때문이다. 또한 손에 비해 발은 진정한 행동의 상징이기도 하다. 행동의 완성은 손을 쓰는 것보다는 직접 발로 뜀에 의해 완성된다. 자신이 쉽게 씻을 수 있는 손이 아니라 발을 씻겨주며 남들에게 사랑을 베푸는 것은 오직 행동으로 완수할 수 있다는 메시지를 전했다. 스스로 씻기 힘든 행동을 상징하는 발을 닦아주며 자신의 피와 살에 해당되는 빵과 포도주를 마시게 함으로서 자신이 떠난 후에도 사랑을 행동으로 실천하는 서번트로 거듭나 달라고 한 주문(covenant)했다.

예수가 제자들의 발을 씻어주는 것은 선한 행위의 표본이다. 하지만 선한 행동 그자체가 목적은 아니다. 발을 닦아준 선한 행위의 목적은 의로운 사랑을 실천하는 사도로 거듭나라는 것이다. 예수가 제자들에게 행한 선한 행동은 의로운 행동을 실현하기 위한 것이었다. 예수와 제자들처럼 서로 간 교환할 신성한 언약이 없다면 세족식은 그냥 서번트 리더십을 흉네낸 의례에 불과하다.

예수는 의로운 행동으로 연결되지 못한 선한 행동은 세상을 절대로 변화시키지 못한다는 것을 누구보다 잘 알고 있었다. 사명을 향한 의로움이 없는 선한 행동은 착한 사람들도 도와주지만 역설적으로 사기꾼들도 먹여 살려 선함의 의도를 무력화시킨다. 기독교가 세상을 변화시키는 종교로의 지위를 상실한 이유도 결국은 선한 행동을 통해 의로운 행동을 이끌어 내는 것이 아니라 선함과 의로움이 결합되게 하지 못하고 서로 겉돌게 했기 때문일 것이다. 의로움과 선함의 교차점을 상실하고 의와 선 중 하나를 선택해야 하는 문제로 예수의 서번트 리더십과 세족식을 해석해왔기 때문이다.

#변화는_선과_의의_교차점에서_이뤄진다

이런 점에서 서번트 리더는 리더들 중 가장 고차원의 전략적 교환가이다. 서번트 리더는 자기가 직책을 내려놓고 부하를 위해 희생하는 댓가로 리더가 가진 철학과 사명을 부하의 마음 속에 끼워 넣는 사람이다. 말이 아닌 희생의 댓가로 부하에게 자신의 사명을 파는 사람이다. 부하가 리더의 사명을 마음으로 받아들이는 순간 부하를 통제하는데 사용했던 직책이라는 도구는 의미가 없어진다. 부하가 리더가 지향하는 사명을 마음으로 받아들이면 이 마음은 준거적 파워를 형성해 리더의 직책보다 몇 배나 효과적이라는 것을 아는 사람들이 서번트 리더다. 서번트리더는 직책을 포기하는 대신 부하의 마음에 준거적 파워를 형성해 제대로 선한 영향력을 행사하는 법을 아는 사람이다.

결국 서번트 리더는 평범한 리더가 할 수 있는 리더십은 아니다. 예수처럼 죽음을 앞두고도 부하에게 팔 수 있는 투철한 사명과 장기적 통찰력이 있는 최고 수준의 리더만이 진정으로 서번트 리더가 될 수 있다. 죽음에 직면하는 순간에도 부하에게 팔아 부하의 마음을 장악할 수 있는 사명이 없는 상사가 서번트 리더십을 쓴다는 것은 세족식처럼 연기하고 쇼하는 행동을 하거나 아니면 순진하게 부하들에게 이용 당하는 수모를 당한다. 서번트 리더는 동네 사람 모두에게 이용만 당하는 착한 아저씨가 아니다. 착한 아저씨를 넘어 키다리 아저씨가 되려면 리더가 사명에 대한 믿음을 가지고 도와줄 사람과 도와주지 말 사람을 선별할 수 있는 안목을 가져야 한다.

선함은 의로움의 과일 나무를 가꾸어 내기 위한 토양일 뿐이다. 선함을 행사하고 사명에 대한 의로움을 못 이끌어 내는 이유는 토양은 있는데 이 토양에 직접 사명의 나무를 심지 않기 때문이다. 의로움이라는 사명의 나무를 심기 위해 선한 토양은 필수적이다. 문제는 사람들은 착하게 살면 모든 것이 다 해결된다는 믿음이다. 의를 키워내는 사명의 씨앗이 없이 마음씨만 착하다고 예수의 언약을 지키는 사도가 되는 것은 아니다. 서번트 리더십은 선한 마음에 의로운 사명의 씨앗이 발아될 때만 제대로 된 풍성한 과일 나무로 성장한다.

서번트 리더십은 착한 마음을 가졌지만 사명이 사라진 조직에서는 연기로 끝날 수 밖에 없는 가장 높은 차원의 리더십이다. 선한 마음으로 자신의 직책을 내려놓고 희생하는 댓가로 자신의 사명을 받아들이게 하는 리더가 진성 서번트다. 자신을 희생하는 것을 넘어 사명으로 구성원들을 Sense Giving할 수 있는 사람들만 서번트 리더가 될 수 있다.

크리스마스가 이틀 앞으로 다가왔다.

이번 크리스마스는 예수의 탄생을 기념해가며 예수가 가르쳐준 진성 서번트 리더십을 부활시켜볼 수 있기를 기도해본다.