- Benjamin R. Barber -

세 수준의 공부가 있다. 가장 높은 수준의 왜 살아야하는지의 Know Why의 공부가 있고, 어떻게 사는 것이 잘 사는 것인지 Know How의 공부가 그 다음 수준을, 무엇을 하고 살아야 하는지의 Know What의 공부가 가장 기본을 형성한다. 하지만 수준보다 더 중요한 사실은 세상을 바꾼 사람들의 공통점은 이 세 가지의 공부가 한 방향으로 정렬된 삶을 살았다는 것이다. 세 공부가 정렬되면 공부는 레이저 빔이 된다. 세상에 공부로 못 뚫고 나갈 것이 없다.

Know why에 대한 공부가 제대로 되지 못한다면 아무리 공부를 해도 자신이 누구인가에 대한 정체성을 알 방법이 없고 또한 공부를 통해서 가고 싶어 하는 목적지에 대한 방향을 잃어버린다. 따라서 know why에 대한 치열한 공부는 우리에게 극성이 강한 나침반 하나를 선물해준다. know how에 대한 공부는 자신이 가지고 있는 세상을 찾아가는 내비게이션을 업데이트하는 공부이다. 내비게이션이 업데이트가 되지 못하면 새로운 고속도로가 생겼어도 이 길을 타고 다니지 못하고 오래전부터 알고 있는 구 도로만 타고 다니는 허망한 삶을 살게 된다. 삶의 효율성이 떨어지고 자원이 낭비될 것이다. 내비게이션이 오랫동안 업데이트가 되지 않으면 세상과의 제대로 된 피드백이 끊어져서 나는 세상의 관심의 대상으로부터 멀어진다. Know what에 대한 공부가 이뤄지지 않을 경우 업의 숨겨진 본질을 이해하지 못하고 당장의 생계 때문에 일하는 삶을 벗어나지 못한다. 일 속에 숨어 있는 본질을 꽤뚫어 보지 못하고 하루하루를 쳇바퀴 도는 시지프스의 삶에서 벗어나지 못하기 때문에 일을 통해 장인이나 달인으로 성장하는 방법이 없다.

한 마디로 know why 공부가 멈춰서면 삶의 방향감각을 잃어버리고, know how 공부가 끊어지면 세상과의 영향력을 주고받는 일에서 멀어져 세상에서 고립되고, know what의 공부가 끊어지면 헛다리만 집어가며 쳇바퀴를 반복하는 생계형 삶을 지속한다.

공부는 사람들을 더 온전한 인간으로 만드는 성장체험을 제공해준다. 공부를 하는 한 자신도 남들을 따라잡을 가능성이 있기 때문에 남들의 성취가 부럽지 않다. 반대로 공부를 게을리 하면 남들의 삶이 갑자기 부러워지기 시작한다. 남들은 공부를 통해 더욱 성장하는데 자신의 성장은 멈춰섰기 때문에 무의식적으로 남들의 성공을 부러워하고 비난하고 폄하한다. 남들의 삶이 부러워진다는 것은 자신의 공부가 멈춰 섰다는 증거이다. 자신이 쇄락의 길로 들어섰다는 징조이다.

인간의 공부는 우리가 죽는 순간에만 멈춰진다. 남들의 삶에 부러움과 질시를 느끼지 않는 견고하고 당당한 삶을 유지하는 방법은 공부 밖에는 대안이 없다. 세 수준의 공부를 통해 삶을 정렬시켜 레이저빔을 만드는 것이 답이다.