나침반이 있다면 시간여행을 떠나보자~
정체성이란 무엇인가?
하이데거의 말대로 인간은 시간 여행자다. 인간은 원한다면 과거를 기억해서 다시 체험할 수 있고, 미래에 먼저 가서 상상적으로 체험할 수도 있고 현재의 삶이 주는 체험에 충실하게 살 수도 있다. 삶에서 정체성을 각성한다는 가진다는 것은 자신이 주인이 되어 떠난 시간 여행자임을 깨닫는 것을 의미한다. 시간 여행자로서의 우리의 정체성은 과거 어느 시점에 자신이 주인으로 살기 위해 처음으로 일어섰고, 지금은 어디에 서 있고, 마지막으로 향하는 여행의 종착지는 어디라는 것을 안다는 것을 뜻한다.
우리가 시간 여행자로서 정체성 여정을 시작하게 된 계기는 나침반을 얻었기 때문이다. 그냥 남들과 똑 같이 오두막집에서 오두막의 천정을 하늘로 알고 살다가 누군가 귀인이 찾아와 다른 진짜 하늘이 있다는 것을 암시해주었거나, 책을 읽다가 화두를 발견했거나, 인생의 선생님을 만나서 오두막을 탈출하게 된 사건이 시간 여행을 시작한 계기다. 우리의 삶을 구성하는 시간 여행자의 정체성은 어떤 계기에 의해 오두막을 탈출한 사건에서 시작된다. 탈출을 도와준 사람들이 넘겨준 것이 모두 나침반이었다. 자신이 알에서 깨어나게 된 최초의 각성사건은 나침반의 존재를 이해하게 된 사건이다. 나침반이 선물로 주어지지 않았다면 감히 여행을 시작할 엄두를 낼 수 없었을 것이다.
살면서 우리는 먹고 사는 일에 바빠 자신이 시간 여행자라는 사실을 잊고 산다. 과거 미래를 현재로 가져오는 시간여행을 포기하고 마치 시간이 현재만 있는 것으로 착각하고 현재에 고착되어 산다. 현재에 고착되어 살수록 점점 길이 보이지 않는다는 생각을 하게 되고 문득 자신이 여행을 시작했을 때 나침반을 선물 받았다는 것을 기억한다.
먼지가 쌓인 나침반을 다시 꺼내 먼지를 털어내면 나침반은 심하게 떨기 시작한다. 나침반이 심하게 떨린다는 것은 우리의 삶이 이미 방향을 잃었다는 시그널이다. 나침반은 잃었던 우리의 북극을 찾아서 떨린다. 방향을 잃었다는 것을 이해하면 다시 나침반을 내려놓고 지금 길 잃은 지점이 위도 경도 몇 도 인지를 찾아내고 새로운 지도를 그린다. 나침반이 과거를 위해서는 시간 여행을 떠나게 도와주었다면 현재는 길을 잃었을 때 길 잃은 지점을 알려주고 새롭게 지도를 그리는 역할을 해준다. 물론 미래를 위해서는 자신의 정체성에서 약속한 지점에 대한 방향성을 알려준다. 이 방향성과 어긋나 있을수록 나침반의 떨림의 강도는 커진다. 크게 떨린다는 것은 길을 탈로했음에 대한 경고다.
민영규 시인의 시 <지남철>이 강조하는 부분이 살아 있는 나침반의 본질이다. 살아 있는 나침반은 자신이 몸담고 있는 세상은 끊임없이 변화하기 때문에 자신이 목적지를 정한 종착역을 찾아서 떨린다.
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지남철(指南鐵)
북극을 가리키는 지남철은 무엇이 두려운지
항상 그 바늘 끝을 떨고 있다.
여윈 바늘 끝이 떨고 있는 한
그 지남철은 자기에게 지니워진 사명을
완수하려는 의사를 잊지 않고 있음이 분명하며
바늘이 가리키는 방향을 믿어도 좋다.
만일 그 바늘 끝이 불안스러워 보이는
전율을 멈추고
어느 한쪽에 고정될 때 우리는 그것을 버려야 한다.
이미 지남철이 아니기 때문이다.
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하지만 이 지남철도 떨림을 멈추는 시점이 있다. 자신이 삶의 종결점에 도달해야 할 종착지로 가는 길의 지도를 만들어 탈로하지 않고 제대로 여행하고 있을 때다. 나침반이 떨림에서 자유로와질수록 마음은 요동에서 벗어나 고요를 만끽한다. 정체성에서 약속한 종착점에 온전하게 도달했을 때 우리의 나침반은 떨림을 완전히 멈춘다. 나침반이 스스로 떨림이 멈추었다는 것은 우리에게 지니어진 사명을 온전히 완수했음의 증거다. 우리가 남긴 정체성의 유산은 사랑하는 후세 사람들에게 다시 발굴되어 이들 여행을 위한 나침반으로 부활할 것이다.
본인도 남들처럼 열심히 살았지만 결국 나침반이 없이 좌충우돌하는 삶을 살고 있다는 사실을 비교적 늦게 깨달았다. 아마도 나이 50이 넘어서다. 나를 비롯해 많은 사람들이 나침반에 해당하는 마음의 성전이 무너진 상태로 살고 있다는 깨달음을 얻었다. 이런 각성으로 몇 일간 회한의 밤을 보낸 후 쓴 참회록이 <나이 오십이 되어 깨달은 사실들>이다.
1. 초년 성공은 오히려 인생의 독이 된다는 것.
3. 오랜만에 동창회에 나가면 생각했던 것보다 인생 역전한 친구들이 많다는 것.
4. 영양가만 따져 만든 인맥이 정말 영양가가 별로 없다는 것.
5. 명함을 돌리면 97%의 사람은 버린다는 것.
6. 1, 2년이 아니라 적어도 20년은 해야 전문가 소리를 들을 수 있다는 것.
7. 40대에 하늘을 찌르던 자만심도 50대로 들어서면 급속도로 꺾인다는 것.
8. 나이가 들수록 사람들의 기억이나 추억은 고무줄이 된다는 것.
9. 아무리 성과를 많이 냈어도 퇴직하는 순간 회사는 나를 금방 잊어버린다는 것.
10. 인생에서 믿을 것은 자식이 아니라 배우자 밖에 없다는 점.
그렇다면 이런 문제를 다 극복한 행복한 노후를 만드는 비결은 있는 것일까? 만약 내가, 창창한 30대의 젊은이로 돌아간다면 다음과 같이 살도록 내 자신에게 충고해 줄 것이다.
1. 기왕이면 친구들보다 늦게 성공하자. 해피엔딩 시점을 기점으로 이전의 모든 불행은 행복을 위한 전주곡으로 전환되기 때문이다.
2. 대박을 겸손하게 받아들이자. 운이 없다면 대박은 생길 개연성이 없다. 운을 필연이라고 믿는 순간부터 오히려 쪽박이 필연이 된다.
3. 친구들과 성공을 비교하는 일은 인생의 중반이 넘어간 40이후로 미루자. 그전에는 친구와의 비교보다는 자신의 삶에 더 매진하자.
4. 정말로 뛰어난 사람들은 영양가 있는 인맥을 따지는 사람을 장사꾼으로 취급하여 경계한다. 이들은 단기적 영양가를 넘어 장기적 운명을 공유할 수 있는 사람을 최고의 인맥으로 생각한다. 결국 장사꾼들은 장사꾼들끼리만 만나게 되어 있다.
5. 잘 포장된 명함보다 자신만의 스토리를 구현해 상대에게 나를 체험하도록 셀링하자. 나에 대한 유니크한 체험을 제공해줄 때만이 상대에게 나를 제대로 각인시키는 제대로 된 명함이 된다.
6. 다른 사람보다 한 시간이라도 더 장기적 안목으로 집중해서 세상을 보는 사람이 더 전문가가 된다.
7. 인생의 최고의 목표달성을 위한 베이스캠프를 40대가 아닌 50대로 연장하자.
8. 나이가 들수록 기억의 편집에 의존하는 경향이 많다. 나이가 들수록 단기적으로 승부하는 일에 일희일비하지 말고 장기적 관점으로 영향력을 행사할 수 있는 일들에 매진하자.
9. 조직에 성과로 기여하는 사람을 넘어서서 문화로 족적을 남기는 사람이 되자. 성과는 아무리 많이 내도 당연하다고 생각하기 때문에 금방 잊혀지지만 문화적 족적은 조직의 기억을 장악한다.
10. 자식들에게 투자하는 반이라도 배우자에게 투자하자. 나중에 후회하지 말고 지금부터라도 배우자를 인생의 진정한 파트너로 받아들이자.
여기에 고백한 10계명은 2024년 12월에 근원적 변화를 열망하는 정체성 시간 여행자들을 위해 <
#급진거북이 (
#잉걸북스)>라는 책으로 발매되었다. 참회록을 쓴 후 10 여 년 간 나침반을 따라 촘촘한 변화를 염원하는 독자들을 위해 행동경제학이나 행동과학의 이론을 토대로 지금과 같은 초뷰카 시대 최적화된 변화전략으로 제시했다.
이런 일련의 과정이 디딤돌이 되어 지금 나의 나침반이자 정체성에 도달할 수 있었다. 나의 정체성은 존재목적의 성전을 잃은 나와 비슷한 사람들이 자신의 마음의 성전을 복원하는 석공이 될 수 있게 도와주는 석장이다. 이런 정체성 여정의 일환으로 지금은 자신의 존재목적의 약속을 실현할 수 있도록 서로 필요한 사람들과 진성도반이 되어 정체성 여정을 떠날 수 있게 돕는다. 이들이 더 높고 더 평평한 곳에 자신의 존재목적으로 천의 고원의 한 봉우리를 세우는 꿈을 훈련할 수 있는 베이스캠프 마을에 자질구레한 일들을 오지랍 부려가며 처리하는 촌장이 되기로 결심했다. 다행히 그간 진성촌에는 많은 세르파들이 나서 촌의 일을 적극적으로 돕고 있다. 이들의 헌신으로 진성촌은 나름의 번성을 구가하고 있다.
이런 존재목적에 대한 사명이 완수되어 나의 정체성 여정을 위해 사용하던 본인의 나침반이 스스로 떨림을 멈출 수 있는 날이 오기를 기도해본다. 사명이 완수되어 나침반의 무게를 내려놓을 수 있는 날이 오기를 기도한다.
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