살다보면 갖가지 유혹에 직면하게 된다. 어떤 유혹은 너무 매력적이고 고혹적이어서 거부하기 힘들다. 이런 유혹에 따라서 살게되면 탈로가 시작된다. 탈로란 자신의 삶의 사명이자 최종 목적지에 이르는 철로를 벗어나서 유혹이 시키는대로 엉뚱한 곳으로 치달리는 것을 말한다. 정상적인 괘도를 벗어나 탈선한 기차를 상상해보라. 괘도가 없는 곳을 달리기 때문에 아마도 미친듯이 널뛰다가 어느 순간 충돌하던지 멈추게 되는 비극을 목격할 것이다. 우리가 지금 한국에서 생생하게 목격하고 있는 현상들이다.
희랍신화에 나오는 세이렌은 노래로 탈로를 유도해내는 유혹의 신이다. 세이런은 자신이 살고 있는 섬에 배가 다가오면 아름다운 노랫소리로 선원들을 유혹하여 이들을 바다에 뛰어들게 하는 충동질을 일으켜 죽게 만든다. 그녀들이 특히 암초와 여울목이 많은 곳에서 거주하는 이유도 노래로 유인한 선박들이 난파당하기 쉬운 장소이기 때문이다. 세이렌의 노래는 저항할 수 없을 정도로 매혹적이어서 수많은 사람들이 목숨을 바치지 않으면 안 되었다.
하지만 이런 세이렌도 두 차례에 걸쳐 목적을 달성하는 데 실패했다. 한 명은 오뒤세우스이고 다른 한 명은 음악가이자 시인인 오르페우스이다.
오뒤세우스가 선택한 방식은 수동적 저항의 방식이다. 항해도중 세이렌의 유혹을 이겨내기 위하여 부하들에게 자신의 몸을 돛대에 결박하고 어떤 일이 있어도 자신의 결박을 풀지 말라고 했다. 세이렌의 고혹적인 노랫소리가 들려오자 오뒤세우스는 결박을 풀려고 몸부림쳤다. 그러나 귀마개를 쓴 부하들은 명령에 순종하여 그를 더욱 단단히 결박하였다. 결국 선박의 항해는 계속되었고 노랫소리는 점점 약해져서 마침내 세이렌의 유혹으로부터 무사히 벗어나 섬을 지나갈 수 있었다.
다른 한 사람은 뛰어난 음악가이자 시인인 오르페우스이다. 오르페우스가 문제를 해결했던 방식은 더욱 적극적이다. 황금 양털을 찾기 위해 아르고라는 선박을 타고 항해하던 도중에 세이렌의 노래를 듣게 되었는데, 오르페우스는 세이렌보다 더 아름다운 노래를 불러 맞대응한다. 세이런들은 오르페우스에게 졌다는 것을 알고 바다에 몸을 던져 자살을 한다.
수동적 방식을 택하는 사람과 능동적 방식을 택해서 유혹을 벗어나는 사람들 사이에는 한 가지 큰 차이가 있다. 적극적 방식으로 탈출에 성공하기 위해서는 자신의 목적지에 대한 믿음이 누구보다 강해야 하고 또한 세이런들을 만났을 때 자신 믿음의 더 고혹적인 선율을 들려줄 수 있어야 한다는 점이다. 대부분의 8-90%의 사람들은 자신의 삶을 통해 도달해야만 하는 사명의 목적지를 가진 것이 아니기 때문에 결국 세이런의 유혹에 빠져 인생의 길을 돌고 돌고 돌다가 목적지가 아닌 엉뚱한 황량한 객지에서 삶의 종말을 맞는다. 나머지 8-9%의 사람들은 나름대로 목적지가 있다는 것을 아는 사람들이다. 이 사람들 정도가 되면 자신을 결박해서라도 유혹에서 벗어날 수 있다. 오직 1%의 사람들만 오르페우스의 방식을 택한다. 결국 세상이 바뀌어지는 것은 오르페우스와 같은 사람들에 의해서이다.
박근혜대통령은 최순실과 최태민이라는 세이런의 유혹에 빠져 한 국가를 탈로시켜서 온 국민을 맨붕에 빠지게 했다. 사명에 대한 목적지 없이 사는 삶이 얼마나 위험한 삶인지를 생생하게 증명해주었다. 다음번에 선택할 우리의 리더는 오르페우스 같은 리더여야 할 것이다.
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