성공한 소수의 기업들은 한 가지 재미있는 공통점을 가지고 있었다. 회사가 지향하는 사명을 경영의 지향점으로 가진 회사들이다. 회사가 설파한 가치는 이 사명을 달성하기 위한 의사결정의 수단으로 분명히 인식되고 있었다.

가치경영을 야심차게 설파했음에도 경영성과가 지지부진한 기업들의 특징은 회사가 중시하는 가치에 대한 가이드라인은 있어도 이 가치를 통해 도달하고자하는 사명이 없는 기업이었다. 이런 기업들의 경영자들이 좀 더 깨끗하게 돈을 벌려고 하는 시도에는 공감하고 있었으나 정작 종업원들이나 주주나 고객은 이런 가치를 진정성 있게 받아들이지는 않아서 결국은 가치는 유야무야 되는 경향이 있었다. 또한 종업원의 입장에서 가치를 수단으로 보는 것이 아니라 목적으로 생각해서 의사결정을 경직되게 하는 문제를 벗어나지 못했다. 개가 꼬리를 흔드는 것이 아니라 개의 꼬리가 개를 흔들고 있는 형국이다.

회사가 설파하는 궁극적 가치는 자신의 존재이유를 구현해주는 사명이다. 이 사명에 도달하기 위해 하는 많은 의사결정의 가이드라인으로 가치가 설정되기 때문에 이 가치는 수단으로 적절하게 사용된다. 하지만 사명이 없는 기업에서 가치관 경영은 원칙만을 중시하는 교장 선생님에 의해서 경영되는 학교처럼 경영이 경직되는 경향을 벗어나지 못한다. 사명은 개이고 가치는 꼬리이나 사명이 없으니 역시 개의 꼬리가 개를 흔드는 형국이 된다.

사명이 분명하지 않은 기업에서 가치관 경영은 경영을 밑 빠진 독으로 만든다. 사명이 가치관 경영의 밑인 것이다. 사명이 없는 기업의 가치관 경영은 성과로 연결되지 않았다.

회사의 사명이 불분명하다면 가치관 경영 안하는 것이 낫다