시니어 리더는 단체의 미팅에 방문했습니다. 기대에 찬 표정으로 보고 있는 70여명의 사람들을 지그시 둘러 본 그는 드디어 입을 열었습니다. “여러분, 오늘은 제가 이야기를 하나 해 드릴까 합니다. 인도의 한 도시에 있는 병원에서 갑자기 어린 아이를 위해 심장이식수술을 해야 했습니다. 그런데 수술을 성공시키기 위해서는 옆 도시에서 한 시간 안에 심장을 가져 와야 했습니다. 하지만 두 도시를 잇는 도로에는 많은 신호등이 있어 그렇게 빠른 시간에 수송하는 것은 불가능했습니다. 잠시 생각에 빠졌던 담당의사는 시의 경찰청 책임자에게 전화를 걸어 다급히 말했습니다. “청장님, 심장을 한 시간 안에 수송하기 위해 앰블런스가 지날 때 신호등을 전부 녹색으로 바꿔 주십시요.” 청장은 사무적인 말투로 말했습니다. “그것은 불가능합니다. 전례도 없을 뿐더러, 제 시간에 상부의 승인을 받을 수 없습니다.” 묵묵히 청장의 얘기를 들은 의사는 조용한 목소리로 얘기했습니다. “이해합니다 청장님. 어려운 일이겠죠. 이 도시에서는 매일 10명이 죽는데 오늘 이 아이가 하나 더 죽는게 무슨 대수로운 일이겠습니까? 하지만 청장님, 만일 경찰이 신호등을 바꿔주셔서 이 아이의 목숨을 구한다면, 청장님은 새로운 역사를 쓰시게 될 겁니다.” 그리고 의사는 전화를 끊었습니다. 10분 후 병원의 전화가 울렸습니다. “의사선생님, 말씀대로 도로의 신호등을 모두 녹색으로 바꿔 드리겠습니다. 꼭 아이를 구해 주시기 바랍니다.”

시니어 리더는 얘기를 마치고 이렇게 얘기했습니다. “이 모임의 리더께서 100명을 돌파하는 것이 목표라고 하셨습니다. 그 목표는 훌륭하긴 하나 매우 달성하기 어려울 것입니다. 78명의 신뢰하는 사업가의 모임을 만든 것만으로도 여러분은 이미 훌륭한 성과를 이뤘습니다. 하지만...하지만 말입니다. 만일 여러분이 100명이 넘는 사업가들이 협업하는 공동체를 구축하는데 성공한다면…여러분은 새로운 역사를 쓰게 될 겁니다.” 이렇게 말하고 시니어 리더는 돌아갔습니다.

3개월 후, 그 단체는 100명을 돌파했습니다.

많은 리더들이 자신의 뜨거운 비젼이 조직원들에게 전달되지 않는다고 토로합니다. 어떻게하면 조직원을 동기부여할 수 있을까 고민합니다. 구성원이 비젼에 공감하지 못하는 이유는 보통 리더들이 “세상을 바꾼다” 같은 추상적인 말로 비젼을 전달하기 때문입니다. 추상적인 말은 사람의 마음을 움직이지 못합니다. 많은 사람에게 전파되지 못합니다. 그런 추상적인 개념을 조직원에게 주입하려는 리더를 조직원은 “꼰대”로 봅니다. 그럼 해결책은 무엇일까요? 바로 스토리텔링입니다.

사람들은 설교 듣는 것은 싫어하지만 이야기를 듣고 전파하는 것은 좋아합니다. 인도의 심장이식 이야기를 읽으며 여러분은 머리 속에서 생생히 그 모습을 그릴 수 있었을 겁니다. 적지 않은 분들은 무언가 뭉클한 것을 느꼈을 겁니다. 감정이 사람을 움직입니다. 감정은 추상적인 개념이 아니라 스토리가 불러일으킵니다. 힘이 있는 스토리는 빠르게 퍼져 나갑니다.

아버지, 초등학교 교장선생님, 선배, 상사, 대표님…대부분 한국의 리더들의 얘기는 재미가 없습니다. 타고난 이야기꾼이 가득했던 한국은 스토리텔링의 전통을 잃어 버렸습니다. 그래서 멀리 바다 건너 미국의 리더들의 얘기를 나눕니다. 그들은 스토리의 무서운 힘을 알고 있기 때문입니다.

2010년 3월 23일, 백악관에서 거행된 의료보험개혁법안 서명식, 작은 흑인 소년이 오바마 대통령이 법안에 서명하는 것을 지켜보고 있었습니다. 소년의 이름은 마셀라스 오웬스 (Marcelas Owens). 소년은 의료보험이 없어서 엄마를 잃었습니다. 오바마는 이 소년 같은 사람들을 위해 이 법안이 만들어졌다고 선언했습니다. 그리고 법안을 서명한 22개의 펜 중 하나를 소년에게 선물로 주었습니다. 미디어와 사람들은 이 흑인 소년과 서명식에 참석한 나머지 사람들의 의료보험 관련 스토리를 퍼 날랐고 거대한 미국 땅 전역에 의료보험개혁에 대한 스토리가 퍼졌습니다. 오바마가 추상적이고 어려운 말로 법안에 대해 설명했다면 그의 비젼이 이렇게 빠르고 넓게 국민들에게 전달되지 못했을 것입니다.

세계 최고의 스토리텔링 코치 중 한 명인 Doug Lipman씨의 스토리텔링 마스터리 워크샵이 한국에서는 최초로 이번 4월 29, 30일에 열립니다. 이 워크샵에 참가하기 위해 일본, 홍콩, 베트남, 필리핀 등 아시아 각 국의 리더들이 참석합니다. http://bnikorea.com/liftworkshop

한국에도 이제 얘기를 들으면 가슴이 뛰는 스토리텔러들이 사회 각 분야에서 리더로 등장할 때입니다. 스토리텔링은 훈련할 수 있는 리더십의 한 기술입니다. 만약 여러분이 지금 누군가를 이끄는 역할을 하고 있다면, 함께 세계 최고의 코치와 스토리텔링을 훈련하면 어떨까요? 그래서 여러분의 비젼을 담은 스토리를 여러분의 팀과 조직에 들려 주는 것은 어떨까요? 오바마처럼, 링컨처럼 말입니다.