급진거북이에게 배우는 5가지 교훈 진성인의 지혜와 삶의 원칙

#급진거북이(#잉걸북스 2024)는 진성리더가 변화를 성공시키는 다양한 실천 전략을 세세하게 설명한다. 책의 부재가 “진성리더의 변화전략”인 이유다. 꼭 리더를 겨냥하지 않아도 진정성 있는 삶을 추구하는 “진성인”을 열망하고 있다면 반드시 읽어야 할 책이다.

진정성은 자신이 왜 세상에 태어났는지를 아는 존재목적(Purpose)이 결정한다. 목적이 있다고 모두 진정성이 있는 삶을 사는 것은 아니다. 목적이 자신의 몸, 마음, 정신이라는 밭에 밀알로 배태시켜 자신 속에서 품성의 나무가 길러지고 있고 이 나무가 꽃을 피우고 품성의 열매를 맺고 있을 때 사람들은 진성인이라고 부른다. 목적에 대한 약속을 자신이 만든 품성의 열매로 만들어 정산한 사람들이 진성인이다.

진정성(Authenticity)의 정의는 “자신에게 진실하다(True to oneself)”이다. 인간에게 진실성은 목적이라는 준거가 있을 때 가능하다. 진실성은 목적의 진실성이다. 진실하다는 것은 자신에게 내밀하게 이야기하는 목적이 이 목적에 영향을 받는 주변 사람들에게 이야기하는 목적과 같은 상태다. 상황이 좋을 때는 이 같음의 상태가 유지될 수 있는지 모르지만 상황이 나빠지면 문제가 달라진다. 상황이 극단적으로 나빠짐에도 불구하고 자신에게 이야기한 목적과 남들에게 이야기한 삶의 목적이 분절되지 않고 같은 사람이 진성인이다.

이런 진성인이나 진성리더가 되어가는 방식을 설명한 것이 급진거북이 전략이다. 급진거북이는 목적에 대한 약속을 지키고 삶이 종결되는 시점까지는 목적에 대한 약속을 지킨 사람으로 유산을 정산하고 떠난 사람이 되는 것에 대해 급진성을 가진다. 다른 사람들이 또 다른 목적이 있다고 이야기해도 자신이 설정한 목적에 대한 믿음에서는 고집스러움을 잃지 않는다.

진성인이나 진성리더는 목적에 대한 약속을 지켰는지에 대한 문제는 삶의 개입이 끝나는 죽음의 순간에 정산되기 때문에 여기에 성공적으로 도달하기 위해 거북이 전략을 사용한다. 지금 할 수 있는 것, 당장 할 수 있는 것, 가진 것만 가지고 할 수 있는 것의 경계를 만들고 이 안에 목적의 밀알을 심어서 농부의 마음으로 키워내고 이 밀알로 과수나무를 만들고, 과수원을 만들어 삶을 정산한다.

급진거북이 전략을 따르는 진성인이나 진성리더들이 신조(Credo)처럼 따르는 다음과 같은 다섯가지 원칙이 있다.

1. 약속을 지킨 사람이 된다.

자연과의 교감을 노래한 시인 랄프 에머슨은 살아 생전에 약속에 대해 다음과 같은 명언을 남겼다. “누구나 약속하기는 쉽다. 그러나 약속을 이행하기란 쉬운 일이 아니다.”

진성인으로 거듭나거나 리더 중의 리더인 진성리더가 된다는 것은 자신의 존재목적에 대한 약속을 지킨 사람이 되는 것을 이미한다. 자신의 정체성인 어떤 사람으로 세상을 종결하겠다는 정체성의 약속을 지킨 사람이 진성이다. 정체성의 DNA를 구성하는 존재목적이 존재하지 않는다면 이 사람이 살면서 가장 중시하는 약속의 내용이 없는 사람이어서 진성인이나 진성리더의 길을 시작하지도 않는 사람이다. 진성인이란 자신의 삶의 존재목적에 대한 약속이 있고 이 약속을 지킨 사람의 대열에 합류하는 것을 의미한다.

2. 중요한 것은 속도가 아니라 멈추지 않음이다.

공자는 포기하지 않는 급진거북이 자세에 대해 다음과 같은 지혜를 남겼다. “멈추지 않는 한 얼마나 천천히 가는지는 문제가 되지 않는다.”

진성인이 된다는 것은 목적에 대한 약속을 실현하는 일을 포기하지 않고 사부작사부작 일궈내는 사람들을 의미한다. 오늘도 작은 발걸음이라도 떼고 있으면 언젠가는 도달한다. 남들과 비교가 시작되는 것은 속도에 신경 쓸 때다. 진성인들은 토끼와 거북이의 경주로 삶을 살지 않는다. 존재목적이라는 자신에게 고유한 결슬점에 자신만의 속도로 도달하는 것이 중요하지 남보다 빨리 가다가 지켜서 포기하는 것이 더 큰 문제임을 안다. 급진거북이는 자신에게 멈춤을 강요하는 고난 속에서도 사부작사부작 잘 넘어지고 다시 잘 일어서는 일어섬을 중시한다. 일어섰다는 것은 여전히 길을 포기하지 않았다는 것을 자신에게 알린 것이다.

3. 시간은 현재를 통해서만 흐른다 (까르피디엠 Carpe Diem).

시간에 관해서 많은 사람들이 지혜로운 명언을 남겼다. “지금 이 순간을 소중하게 여기다 보면 긴 세월은 저절로 간다.” 아동문학의 개척자인 아일랜드의 마리아 에지워스의 지혜다.

급진거북이 전략을 따르는 진성인이나 진성리더들은 체험된 시간만이 자신의 진실된 나이테를 만든다. 존경받는 어른이 된다는 것은 진실의 시간 체험으로 채워진 나이테를 가졌다는 것을 의미한다. 시간 체험은 과거를 현재로 연결하고 미래도 현재로 연결해 현재를 통해 오래된 새길과 미리 가본 미래길의 사잇길을 걷는 시간여행이다. 시간의 실제는 오직 현재다. 시간은 오직 현재를 통해서만 흐른다. 과거는 기억일 뿐이고 미래는 실현이 불확실한 희망일 뿐이다.

시간여행자는 과거와 미래를 현재로 연결해서 현재에 집중해 사는 사는 사람들이다. 과거가 현재로 연결되지 않으면 과거는 급속하게 잊혀지고 미래도 현재로 가져와서 길을 만들지 못하면 미래도 따라가기 힘들 정도로 빨리 달아난다. 시간여행 체험자로 나이테도 만들지 못했는데 시간이 쏜살같이 지나가는 경험은 기억이 잊혀지는 속도와 희망이 달아나는 속도를 현재가 따라잡지 못하기 때문이다. 진성인이나 진성리더는 달아나는 과거와 미래를 현재로 가져와 붙들어 맨 사람들만 제대로 시간을 체험하고 이 체험을 통해 나이테를 만들고 진정한 어른이 된다는 것을 잘 안다.

4. 행복은 되어감에서 온다.

행복에 대한 가장 큰 오해는 자신이 목표로 설정한 상태를 달성하는 것이라고 잘못 알고 있다. 목표를 달성하면 더 큰 목표가 보이고 다시 달성하면 더 큰 목표가 나타난다. 목표를 달성하는 것은 인간이 따라 잡을 수 없는 파랑새다. 돈, 명예, 권력에 대한 목표도 모두 파랑새일 뿐이다. 파랑새를 행복이라고 쫓는다면 어느 순간 기진 맥진해 쓰러진 자신의 죽음을 볼 것이다.

행복은 자신의 존재목적에 대한 약속이 조금씩 채워져 존재의 무게가 조금씩 무거워지는 되어감(Becoming)에 대한 체험이다. 우리가 아는 진정한 행복인 유데모니아 eudemonia는 오늘은 어제보다 조금 더 나아진 자신을 체험하고 내일은 더 나아진 자신이 될 것이라는 믿음이 유지되는 되어감 상태에 대한 체험이다.

이런 되어감을 만드는 것은 목적을 삶에서 실현하는 프로젝트를 통해서 만들어지고 이 프로젝트를 쪼개보면 본질은 목적을 담은 자그만 행동들이다. 행동은 행복의 충분조건이다.

심리학을 창시한 윌리엄 제임스는 “행동이 반드시 행복을 만들어주는 것은 아니지만 행동없는 행복은 존재하지 않는다”고 설명한다.

진성인들은 제임스의 조언을 넘어 목적과 연동된 행동은 행복의 필요충분조건이라는 것을 안다. 행동없는 양심이 양심이 아닌 것처럼 행동없는 행복은 유사행복이다. 삶이 불행해지는 이유는 모든 것을 말로 하고 행동으로 실천하지 않는 지행격차 때문에 생긴다.

5. 빚진자의 부채의식으로 산다.

우리는 살면서 많은 부채를 지고 살고 있다. 태어날 때부터 부모의 몸을 빌려 태어났고 스스로 설 때까지 부모에게 큰 빚을 졌다. 자연으로부터도 맑은 공기, 물, 풍광을 무상으로 제공 받으며 빚을 졌다. 지금처럼 먹고 살기까지 주변의 많은 사람들의 무상의 도움이 있었다. 결국 목적을 정하고 이 목적을 실현하는 진성인으로 사는 이유도 죽는 순간에는 이런 빚을 청산하고 위함이다. 내가 빚을 청산할 여력이 되었을 때 도움을 준 대부분 사람들은 이미 세상을 떠났을 개연성이 있어서 빚은 이들에게 직접 청산할 수는 구조다. 앞으로 올 세대에게 빚을 대신 청산할 수 있는 삶을 산다.

자기 혼자 잘난 사람이 아니라 채무자의 관점으로 살다보면 겸손과 겸양이 몸에 밴 사람이 된다. 겸손과 겸양이 몸에 배면 자아가 욕망으로 부풀어 올라 이카르스의 날개를 달고 하늘을 향해 날아오르다 추락하는 오만(Hubris)에서 면제된다. 채무자의 관점으로 살다보면 자신에게 무상으로 제공되는 수 많은 것에 대한 관점이 감사의 관점으로 전환된다.

현대에서 성공하는 태도에 대한 표준을 설정한 것으로 유명한 에미미 밴더빌트도 성공하는 사람들은 감사하는 사람들이라고 제안한다. 그녀는 “감사하는 법을 배울 때 우리는 인생에서 나쁜 일이 아니라 좋은 일에 집중하는 법을 배운다”고 조언한다.

감사하는 법을 배우면 현실적 낙관주의자가 된다. 현실적 낙관주의에 대한 태도는 마치 강력한 긍정적 자석과 같아서 많은 도움과 물질을 저절로 당겨온다. 목적에 대한 약속을 지키고 삶을 종결하는 진정한 성공자의 대열에 올라서지 않을 방법이 없다.

진성인이나 진성리더의 삶을 열망하는 사람들은 급진거북이 전략으로 삶의 존재목적이라는 밀알을 제시한 다섯 가지의 방식과 태도로 자신의 품성이라는 열매를 길러내는 농부들이다.