여러분이라면 누구에게 선물을 할까요?

이 팀장님이 관리하는 팀이 좀 큰 팀이었다. 그래서 한 사람 한 사람 선물을 사서 다 돌릴려면 돈도 많이 들고 생색도 안 날 것 같아서 좀 괜찮은 선물을 사서 자신의 눈에 넣어도 안 아플 것 같은 몇 몇 직원을 불러서 몰래 주었다. 물론 다른 팀원들에게는 절대로 이야기하지 말라고 신신당부했다.

그 다음 날 회사에 출근해보니 회사 분위기가 왠지 냉냉하다는 것을 느꼈다. 어떤 경과를 통해서 전파됐는지는 몰라도 좋은 선물사서 누구 누구에게만 주었다는 이야기가 회사 전체에 이미 다 퍼져버린 것이다. 이 팀장님은 이 팀의 분위기를 예전으로 돌리기 위해서 밥도 사고 술도 사고 자신이 선물에 바친 돈보다 몇 십배의 돈을 쓰고 팀을 간신히 이전 상태로 되돌릴 수 있었다.

이 팀장은 실험정신이 강하신 분이었다. 또 출장을 가게 되었다. 이번에는 다른 실험을 해보기로 했다. 본인 팀에서 다른 팀으로 자발적으로 전출해주기만을 학수고대하는 팀에서 제일 마음에 안 드는 팀원에게 출장 후에 똑 같이 했다. 너에게만 주는 선물이니까 절대로 남들에게 이야기하지 말라고 신신당부했다.

다음 날 출근하니 놀랄만한 기적이 벌어졌다. 모든 팀원들이 자신을 대하는 태도가 한 등급 업그레이드 됐다는 것을 체험한 것이다. 아니나 다를까 이번에도 신신당부한 이야기가 지켜지지 못했다. 하지만 팀에서 제일 못나가는 사람이 과분한 선물을 받았다는 소문이 퍼져 모두에게 긍정적으로 작용한 것이다. 팀장이 평소에 잘 못 나가는 사람도 이 정도로 잘 돌봐준다면 자신은 앞으로 무슨 일이 생겼을 때 훨씬 더 보살핌을 받을 것이라는 심리적 울타리에 대한 기대감이 모든 팀원들을 행복하게 한 것이다. 제한된 자원으로 할 수 있는 심리적 울타리의 경계가 이 사건을 계기로 확장된 것이다.

이 팀장은 이 사건을 계기로 자원이 한정되어 있다면 자신의 팀에서 가장 힘들고 아픈 사람에게 써야 한다는 긍휼감의 원칙을 배웠다.

이 세미나 이후에 나에게도 하나의 원칙이 생겼다. 어려운 사람을 도와줄 때는 가장 긍휼감을 실천할 수 있는 사람 먼저 도와주어야 한다는 원칙이외에도 어떤 논쟁에서 결론이 안 나는 사안이 생기면 가장 약자의 편에 서서 이 사람의 의견을 옹호해야 한다는 원칙이다.