삶에는 학습만이 존재한다

인생을 단 한번의 경합을 통해서 승부가 결정나고 승부의 결과와 상관없이 다음 게임을 위해서는 앞선 게임결과가 매번 리셋되는 게임이라고 생각한다면 피드백은 전혀 의미가 없다. 모든 것이 게임의 결과에 따라 성공이나 실패냐로 판가름 날 것이다. 하지만 실제 삶이 이뤄지는 방식은 매일 매일을 통해 반복적으로 하는 게임이고 어제의 게임결과가 오늘의 게임에 영향을 미치고 오늘의 게임결과는 내 미래를 결정한다. 인생은 대박을 겨냥한 한판 승부라고 생각하는 사람들은 실제 삶이 돌아가는 방식을 왜곡한 사람들이다.

인생을 한판 승부라는 생각을 지우고 먼저 번의 게임의 결과가 다음 게임의 결과에 영향을 주는 반복적 게임이라는 현실적 안목을 받아들이는 자세가 요구된다. 또한 안타갑게도 이 반복적 게임은 결국 죽는 순간까지 지속된다. 결국 인생의 승부는 죽음과 대면한 마지막 순간 이기는 피날레 게임을 한 사람이 승리한 것이다. 축구게임에서도 전반전에 많은 골을 넣는 대승을 거두었다하더라도 후반전에 더 많은 골을 허락해서 지게 되면 결국 진 게임이다. 금수저를 물고 태어나 초반게임에서 엄청난 후광을 받고 승리했어도 이 사람이 말년이 비참해지면 이 사람은 인생의 게임에 더 비극적으로 진 사람일 뿐이다. 한판 승부를 포기하지 못하겠다면 결국 죽는 순간에 하는 마지막 한판 승부를 한다고 생각해도 무방하다.

모든 것을 독립적 게임으로 인생을 보는 관점은 경쟁과 시장을 통해 모든 것을 설명하려는 고전 경제학에 의해서 설정되어 우리들에게 강요되었다. 고전경제학에서 설정된 생각들은 우리가 받아들이는 순간 이것은 믿음으로 전환되어 여기에서 주장하는 것이 현실이라고 믿고 그에 맞게 행동한다는 점이다. 사람들이 대박에 그리 목메는 이유도 고전 경제힉에 대한 잘못된 믿음이 시킨 것이다. 그러나 고전 경제학의 이론은 단지 이론일 뿐이지 현실과는 거리가 너무 멀다. 우리의 삶은 경제학자들이 설정하듯이 독립된 게임이 아니라 과거의 게임들이 현재의 게임에 영향을 주고 이 현재의 게임이 미래에 있을 게임을 결정해 주는 서로 연관된 게임들의 쇠사슬을엮어 가고 있는 것이다.

서로 연관된 반복된 게임이 인생이라는 시각을 회복하는 순간 인생의 장면에서 단편적으로 보이는 실패나 성공은 사라지고 피드백만 남게 된다. 성공도 실패도 다음 게임을 잘하기 위한 정보의 피드백일 뿐이다. 반복게임이 이뤄지는 중간에 인생에 실패는 없다. 이 실패에서 배워서 다음 게임을 더 잘 치룰 수 있는 학습만이 존재한다.

이와 같은 장기적 게임의 관점에서 더욱 중요한 것은 이 게임의 최종 목적지에 대한 믿음이다. 이 목적지에 대한 믿음을 잃는 순간 사람들은 다시 게임자체를 목적으로 규정하고 이 게임의 성공과 실패를 찾기 위해 맹목적으로 경쟁하는 구도로 되돌아간다. 중요한 것은 삶의 최종적인 목적지에 대한 자신의 믿음을 잃지 않고 장기적인 관점으로 성실하게 하나하나의 게임을 통해서 더 나은 미래의 게임을 위해 학습해나가는 것이다. 내가 아는 주변 사람들 중에는 단 일주일이라도 경쟁자보다 긴 게임을 한다는 생각으로 장기적 안목으로 생각한 사람들이 항상 승리했다.

삶의 최종적인 목적지를 잃어버린 상태에서 단 한 번 게임의 대박을 믿고 그 게임에 올인할 경우 사람들은 이 게임에 성공해서도 실패해서도 결국 쪽박을 차게 될 운명에 처하게 된다는 점을 아는 일이 무엇보다 중요하다. 인생 초반에 대박을 낸 사람이 계속 대박을 내는 경우가 낙타가 바늘구멍에 들어가는 것보다 어려운 일이라는 것은 실제로 주변을 돌아보면 쉽게 판명이 날 것이다. 인생초반에 거두는 대박은 운이나 타고난 재능에 기반한 것이지만 제대로된 대박은 운이나 재능이 아니라 결국 사람들을 통해서 찾아온다. 게임의 초반에 있는 사람들에게 대박나세요라고 하는 덕담은 덕담이 아니라 저주이다. 한 두번의 대박을 운좋게 만들어 냈다하더라도 삶의 목적지가 없는 사람이 연속된 대박을 만들어 나는 것은 논리적으로도 현실적으로도 불가능하다. 대박도 삶의 목적지에서 하는 마지막 게임에 도달하기 위한 징검다리에 불과할 뿐이기 때문이다.

대박이 대박으로 이어지는 것도 결국은 삶의 마지막 목적지를 잊지 않는 게임을 실현했기 때문이다.