카리스마가 워낙 비밀스러운 속성을 가지고 있어서 우리 생각과는 달리 추종자의 마음 속에서 먼저 태어나는 속성이 있다. 추종자들이 카리스마 리더가 가진 재능을 자신은 평생을 가도 못 만들어낼 것이라고 생각하는 순간 카리스마 리더와의 경쟁을 포기하고 카리스마에게 무릅을 꿇고 그 영향력 밑으로 들어간다. 이 순간 카리스마는 추종자들의 마음 속에서 탄생하는 것이다.

카리스마 리더가 이 리더가 가진 객관적 속성보다는 추종자의 마음 속에서 태어나다보니 카리스마 리더십의 어두운 면이 부각된다. 카리스마의 지위를 넘보는 사람들이 자신은 실제로 카리스마의 재능을 가지지 않았어도 추종자들에게 가진 것처럼 속여서 카리스마로 등극할 수 있는 것이다.

특히 우리가 추종하는 연기자들 속에 카리스마가 많은 이유는 이들이 카리스마를 누구보다 잘 연기할 수 있기 때문이다. 하지만 이들이 실제 카리스마인 것은 아니다. 이들은 카리스마의 대본을 잘 읽는 사람일 뿐이다.

더 사악한 카리스마 연기자들도 등장한다. 어떤 목사님은 설교를 할 때 자신의 등 뒤에 드라이 아이스를 피워놓고 이것을 하나님이 자신에게 내려주신 영이라고 신도들에게 속였다. 나중에 들통나기는 했지만 이 연기가 추종자들에게 먹혀 들어가는 순간까지 이 목사는 엄청난 영향력을 발휘하는 카리스마 리더로 통했다.

가짜 카리스마 리더가 먹혀드는 환경은 외부세계와 교류가 끊어져 있는 사회인 Total Institution이다. 북한의 김정은과 같은 가짜 카리스마가 살아남을 수 있는 것은 북한이 total institution이기 때문이다. 정신병원, 교도소, 비밀종교 등도 다 Total instition이다. 열린 사회에서는 연기자 빼놓고 연기하는 카리스마가 설 땅이 없다.

좋은 카리스마는 불가능한 것일까? 그렇지 않다. 자신만의 삶의 사명을 세워서 이 사명을 내재화하고 이 사명을 구현하는데 남다른 차별적 역량을 가지고 있다면 그 자체로 진성 카리스마가 되는 것이다. 진성카리스마는 사회화된 카리스마라고 칭해지기도 한다.

연기자와는 달리 이런 카리스마는 자신의 삶의 대본을 자신이 만드는 사람이다. 또 이 사람의 역량도 소품으로 주어진 연기된 역량이 아니라 자신이 치열하게 노력해서 구축한 역량이다.